В дом я влетела так, будто за мной гнались. Меня встретили моя серьезная малышка и два чемодана.
Правда, пусть моя дочь серьезна не по годам, а один чемодан пришлось пересобирать: она уложила туда своих стареньких кукол.
— Выбери одну, самую-самую любимую игрушку, — попросила я. — Такую, которая напоминает тебе о чем-то хорошем.
Деми посмотрела на меня, посмотрела на кукол, а после схватила их в охапку и бросила в нерастопленный камин.
— Я сама сделаю куклу. Сошью из старой рубашки. Когда мы уедем. И кукла всегда будет напоминать, что мы уехали.
Собрав наши вещи, я выломала половицу, под которую бросала монеты. Немного, чтобы бывший муж не заметил. Но за год там должно было накопиться достаточно, чтобы заплатить за дилижанс до северного портала.
— Наш путь лежит на Север, — уверенно произнесла я.
— Все будет хорошо, — так же уверенно произнесла моя доченька и попросила: — Ты купишь морковку?
— Что? — оторопела я.
— Когда мы приедем, — терпеливо сказала моя малышка, — купи морковку. Это очень важно.
— Да-да, — рассеянно кивнула я. — Это полезно, ты права.
Дочка на мои слова только вздохнула, но ничего больше не сказала.
Прежде чем взять чемоданы, я поддалась порыву и оставила на столе записку. Ну как записку — я написала на столе мелким угольком: «Не прощу. Никому и ничего».
На дилижанс хватило, и даже осталось немного мелочи. Что я буду делать на Севере?
«Выживать. Где угодно будет лучше, чем здесь», — сказала я себе и ласково улыбнулась дочери, что жалась ко мне, как испуганный птенчик.
— Ты только купи морковки, ладно? — сонно проворчала моя малышка. — Тогда все будет хорошо.
Прижав ее к себе, я тихо пообещала:
— Обязательно.
Дар ли это шутит, или Деми просто зациклилась — неважно. Уж на этот дешевый овощ деньги у меня остались.
На самом деле у меня было нечто большее, чем деньги. Во-первых, в своей толстой и длинной косе я скрывала несколько золотых украшений. Ошеломленная разводом, я не забрала из дома ничего. Просто встала, взяла Деми за руку и вышла в том, в чем была.
Бывший муж не сразу стал чудовищем, и, вовремя поняв, к чему все идет, я спрятала серьги — довольно простые — и колечко. Думала, что в крайнем случае пойдут ростовщику под залог.
Ну а во-вторых, если вспоминать о ценностях, то мой диплом по-прежнему цел. И что-то мне подсказывает, что на Севере, родине сильных магов, таких, как я, мало. Уповаю на то, что смогу устроиться при одной из Академий. Или заключу сотрудничество с какой-нибудь алхимической лавкой.
