- Что случилось? - спросил Шейн.
Отец стоял за стойкой, вставляя батарейки в мощный фонарик.
- Электричество то включается, то выключается. Надеюсь, это ненадолго, - сказал Том, подкрепив свои слова движением в сторону часов микроволновой печи, где на дисплейной панели светились ярко-красные нули.
Шейн провел рукой по влажным от дождя волосам. День начался плохо и дальше становился только хуже.
- Я, пожалуй, позвоню Келли.
Отец осветил сигнальным огнем комнату, проверяя фонарик.
- Не понимаю, почему она не приехала с тобой вчера.
- Сам не понимаю. Думаю, мне следовало настоять. - Он подошел к телефону. - Но ты же знаешь, как могут быть упрямы женщины... Он не договорил фразы. Телефон не работал!
Тревога пронзила его, словно удар молнии. Отец, - сказал он осипшим голосом, - ты не съездишь со мной к Келли?
В кухне вспыхнул свет, затем снова погас, но мужчины этого не заметили.
- Что-то случилось? Она не отвечает?
- Телефонная линия неисправна.
- Это ничего не значит, Шейн.
- У меня нехорошее предчувствие. Келли не очень хорошо выглядела вчера, была какая-то усталая и бледная.
Дальнейших объяснений не потребовалось, они начали поспешно собирать необходимые вещи.
- Возьми еще несколько одеял, - сказал Том и пошел заводить машину Шейна.
Шейн побежал назад. Слава богу, что отец предусмотрительный человек, он всегда хранил в подвале НЗ - вещи, необходимые в случае стихийного бедствия: воду в бутылках, непортящиеся продукты, необходимые лекарства, одежду и одеяла.
Дорога была плохая. Колеса прокручивались в слякотной грязи на подъеме, но они справились со всеми препятствиями и наконец свернули на узкую дорогу, ведущую к коттеджу.
Шейн постучал кулаком в дверь, надеясь, что стук будет слышен, несмотря на шторм.
- Келли! Это я, Шейн!
Она не ответила, и он повернулся к отцу.
- Что нам делать?
Но в этот момент дверь открылась. В дверях стояла Келли. Ее кожа была покрыта потом, волосы висели вялыми прядями, она была страшно бледная, и, когда Шейн протянул ей руки, Келли упала в его объятия, как подкошенная.
- Роды начались, - пролепетала она еле слышным голосом.
Шейн поднял ее на руки, но внезапно вспомнил, что нарушает древнее табу: команч, за исключением врача, не может присутствовать при рождении ребенка. Но сейчас не до соблюдения обычаев. Бог простит его. Когда Шейн положил Келли на постель, Том взял ее за руку и стал мягко, но настойчиво расспрашивать о схватках.
- Я много раз принимал детей, сказал ей Том. - Все будет отлично.
