— Господи, сестренка. Я просто открываю контейнеры и подключаю их. Это не так уж сложно, — заверил он ее.
— Но я ценю это, — просто сказала она.
Джоуи фыркнул и покачал головой. — Боже, какая ты жалкая?
— Мило, — сказала Николь, шлепнув его по затылку, когда он положил ножницы, чтобы вытащить две маленькие белые репеллентные штуковины.
— Ты слишком много времени проводила с Пьериной, когда росла. Она поощряла этот милый ген от мамы, чтобы он расцвел и вырос. Ты должна была проводить больше времени со мной. У меня папин эгоистичный «ген мудака», я мог бы развить его и в тебе.
Эти слова вызвали смех Николь, и она ласково взъерошила ему волосы. — Сам факт, что ты считаешь себя эгоистичной задницей, означает, что это не так.
— Ха! Я тебя одурачил, — весело сказал он, а потом в его взгляде появилось беспокойство, и он схватил ее за руку.
— Что? — спросила она и посмотрела вниз. Во время поисков она закатала рукава свитера, открыв большой темный синяк на руке.
— Что здесь произошло? — спросил он, закатывая рукав.
Николь выдохнула и поморщилась. — Я немного растянулась, выходя из «Канадской шины» сегодня вечером.
— Это нечто большее, — тихо сказал он.
— Это всего лишь синяк, Джоуи. Я уверена, что у меня есть еще несколько таких. Бедро и колено чертовски затекли и болят, и я думаю, что, еще и шею повредила. Но, по крайней мере, я ничего не сломала. — Николь пожала плечами и высвободила руку. — Сегодня вечером перед сном я искупаюсь в джакузи, а завтра расскажу тебе интересную историю.
— Хм. — На него это не произвело впечатления. — Ну, если завтра тебе не станет лучше, сходи к врачу. Может, он тебе что-нибудь даст… от неуклюжести.
— Ха-ха, — сухо произнесла Николь. — Давай, умник. Давай наконец-то подключим это.
— Куда мы их поставим? — спросил Джоуи, собирая маленькие предметы в руку.
— По одной в каждой комнате, — ответила она, останавливаясь, чтобы вставить одну в розетку у двери. — Кухню мы оставим напоследок. Ты сможешь отвлечь Джейка, пока я подключу одну. Я не хочу, чтобы он думал, что у меня мыши. Он может уволиться.
— Мы бы этого не хотели, — весело сказал Джоуи.
— Нет, — заверила она его. — Он готовит самый вкусный омлет на свете… и кофе у него хороший.
— Не могу дождаться, когда попробую, — сказал Джоуи, выходя вслед за ней из студии.
Глава 7
— Итак, Джоуи, чем вы занимаетесь? — тихо спросил Джейк, разрезая бифштекс. Сегодня он купил еще бифштекс в бакалейной лавке и, когда Николь настояла, чтобы он поужинал с ней и ее братом, быстро приготовил себе его. Раньше он любил среднюю прожарку, а теперь ел ее с кровью, так что готовка не заняла много времени. Салата было достаточно, и он купил замороженные горячие и острые картофельные дольки к стейку. Что касается соуса, то, хотя рецепт был только на двоих, его хватило бы и на троих.
