Он забросил всё и с головой ушёл в изучение древних фолиантов, начал сутками пропадать в лаборатории, которую для него в срочном порядке построили в дальнем крыле городского дворца. И добро бы принц занялся чем-нибудь полезным, так ведь нет…Уильяма привлекла самая непонятная, а потому и самая пугающая часть магии — некромантия, магия мёртвых. Ну какой принц из некроманта, согласитесь. Потому Уильям быстренько отказался от прав на престол в пользу младшего брата и с видимым облегчением заперся в своей части замка, появляясь на торжественных мероприятиях только тогда, когда иначе было просто нельзя.
— Его светлость герцог Себастьян Фарийский! — торжественно объявил дворецкий, появившись на пороге библиотеки, в которой и сидело в данный момент королевское семейство. Королева едва заметно нахмурилась, зато его величество Чарльз и принц Филипп переглянулись и вздохнули с заметным облегчением.
— Себастьян! Ты так быстро? — король поднялся из своего кресла и с улыбкой пошёл навстречу стремительно вошедшему в библиотеку кузену, — или ты встретил гонца по пути?
— О чём ты, Чарльз? Я никого не встретил и до сей минуты даже не подозревал, что моё присутствие может быть тебе необходимо, — в голосе герцога слышалось явное удивление, — что у вас тут случилось? Почему закрыты ворота?
Герцог поцеловал руку королеве, тепло обнял брата и по-приятельски, хотя и слегка снисходительно, похлопал по плечу принца.
— У нас в замке исчезают девушки, — сообщил дяде жутко довольный, что можно переложить решение проблемы на профессионала, принц, — и это как-то нервирует. Понимаешь?
— Девушки? В замке? — иронично изогнул чёрную бровь герцог, — как интересно! Что, вот прямо таки и исчезают? Совсем? И давно вы так развлекаетесь?
— Дядя, вот ты снова смеёшься, а у меня, между прочим, за два месяца третья фаворитка пропадает! Это дурно сказывается на моей репутации, — Филипп раздражённо пожал плечами.
— Пока я вижу, что это дурно сказывается на твоей способности рационально мыслить и внятно изъясняться, — невозмутимо ответил его светлость, усаживаясь в кресло и устало вытягивая длинные ноги в изрядно запылённых сапогах, — Изволь точно сказать, что произошло.
— Вчера вечером я попрощался с леди Беатрис, как обычно, около двух часов, и она ушла к себе в гостевые покои. А утром мы узнали, что она в свои комнаты так и не вернулась. Её камеристка, когда поняла, что госпожа не ночевала у себя, подняла тревогу. Беатрис, конечно, та ещё вертихвостка, но вот так, чтобы не ночевать у себя, — нет, такого она себе не позволяет. Всё же леди из хорошей семьи.
