Правда, я и представить не могла, что мандрагор утянет с собой Чудо-Юдо!
Мой прокол: не проверила коробку, что Кристер приволок с собой в Китежград. А всё потому, что мы с вредным мандрагором разругались вдрызг прямо в портальном зале. Сейчас-то я понимаю, что его попытка удрать, дабы «прошвырнуться» по аналогам DutyFree для полуночников за пять минут до регистрации, была ничем иным, как свинской диверсией, эдаким отвлекающим манёвром. Так что я с Кристером не разговаривала, а в разговоре с Каспером звала мандрагора не иначе как «криминальным элементом».
За «криминального элемента» мне мандрагор, кстати, отомстил, причём очень скоро. На проходной Кристер утёр листьями совершенно сухие глаза и со слезой в голосе поведал проверяющим, что у него там (то есть в коробке, которую по-прежнему в руки никому не давал) — «частица землицы русской», и это «всё, что у него осталось…» После чего завёл какую-то слезливую чушь про вечные гонения и страшные угнетения, а также халатное отношение к графику полива и вообще жлобство всего АНИ-13. Его послушать, так у нас на анистанции снега зимой не допросишься!
Я так рассердилась, что чудом удержала на кончике языка страшную угрозу оборвать к чёртовой бабушке мандрагорову макушку!
Ведь после таких заявлений меня вообще могли с Земли не выпустить, да и после шоу, что устроил в портальной ведьмин корень, теперь в АНИ-13 наверняка с проверкой придут! А там, к слову, избушонок отсутствует… Тьма!
Надо было дома мандрагора оставить! В наказание за враньё и клевету (а также за склонность к авантюрам и воровство!).
Но Кристер, к сожалению, был незаменим при переходе… и об этом чуть позже.
… Мы шли по коридору со стеклянной стеной, и я поглядывала краем глаза за окно, где сновали волшебники на мётлах, когда путь нам вдруг перегородила блондинка.
Высокая, на полголовы выше меня, стройная и длинноногая. В белой рубашке, красном галстуке-жабо и красных же, в клетку, брюках. Сперва я решила, что мы просто не можем разминуться в коридоре — вдоль стены слева бодро маршировала какая-то группа в сине-красных форменных костюмах и квадратных шапочках с кисточками. Но потом поняла, что незнакомка следовала именно к нам. Или, судя по пристальному, изучающему взгляду из-под густых ресниц, ко мне. Лично.
Понял, что блондинка по наши души и слоник с хоботом и крылышками, который завис перед девушкой в воздухе.
— Что-то хотели вы, госпожа Ираида Стоун?
— Привет, Аш-Шарх’Ан, — кивнула девушка слонику и снова метнула взгляд на меня. — Я у тебя украду ненадолго новенькую.
