– Н-да? Знаешь, не многим удавалось кинуть меня вот так сходу. Ты это сделала уже дважды. – Меркулов недобро на меня посмотрел, но совсем скоро эту обиду простил. – Дерзкая девчонка! – азартно облизнулся он, но тут же продемонстрировал выдержку и стал абсолютно серьёзен. – А впрочем, не глупи, подумай. Всё ещё можно переиграть. Познакомимся заново. По-взрослому. С эффектными ухаживаниями, цветами, шампанским.
– Твоя настойчивость меня смущает.
– А меня злит твоя неприступность. И ладно бы сразу брыкалась, но сейчас-то чего?!
– Тебе пора. – высвободилась я из-под его влияния.
– Ты здесь не командуешь. – заносчиво растягивая гласные, Меркулов щёлкнул меня по носу. Совершенно беззлобно. Обезоруживая улыбкой, вызывающе лаская взглядом. – Мы поговорим. Потом. И заметь, разрешения я больше не спрашиваю. Ставлю условие.
Как только Меркулов направился к конференц-залу, я нашла в себе силы отвести глаза. Как раз в этот момент в просторном холле показался Костя. Едва ли он что-то понял. Только взглядом полоснул. Ревностным и неодобрительным. Кажется, недавний спор по поводу моих планов на Меркулова-младшего, он воспринял всерьёз.
Казалось, это собрание не закончится никогда. Заумные фразы, дерзкие высказывания, размытые планы на недалёкое будущее. Речь толкнули почти все присутствующие. Под конец не то что слушать и вникать, а даже бессмысленно улыбаться сил не осталось. Битых три часа я пытался освоить малознакомую документацию, но всё же сдался.
– Предлагаю продолжить совещание завтра в десять. – предложил я. Мне показалось или многие вздохнули с облегчением?
Как только за столом стало пусто, я глянул на Костю.
– У вас всегда так?
Он вяло улыбнулся и уклончиво кивнул.
– Бывает. Выпьешь?
– Пить не буду, а вот покурил бы с удовольствием. – выдал я, поднимаясь и попутно ощупывая карманы, которые вот уже год как пусты снова. Чёртова привычка! – Ты ещё не бросил? – глянул я на друга, но тот лишь махнул рукой.
– Бросишь тут с вами.
– Да ладно! Только не говори, что устал!
– И не собирался. Просто… большой бизнес, большие проблемы. И деньги… они требуют принятия ответственных решений.
– Ой, как запел! Ты сейчас один в один как отец! – попрекнул я, но Костя не обиделся.
В кабинете он запер дверь на ключ и наполнил свой бокал коньяком. Мне предложил фирмовый портсигар.
– Богато, дорого, красиво. – оценил я владения. Признаться, в его кабинете был впервые. Костя криво ухмыльнулся.
– А ты как?
