Мединна присмотрелась к ней внимательнее, но не стала ничего выпытывать, и Беатрис вздохнула с облегчением. Она не смогла бы обмануть любимую преподавательницу, а рассказывать о профессоре совсем не хотелось. Вдруг мединна сочтет ее легкомысленной и дурно воспитанной особой?
– Хорошо, тогда пойдем, попьем чай, – сказала она. – Я как раз нарвала свежих ароматных листьев циндуса.
Беатрис с воодушевлением последовала за ней к специально оборудованной части оранжереи. В дальнем конце застекленного помещения была устроена импровизированная кухонька с небольшой жаровней, где мединна любила отдыхать после работы с растениями.
Они с удовольствием выпили чай и помолчали, каждая думая о своем. В сущности, их давние отношения вполне это позволяли, и такие чаепития им доставляли особенное удовольствие. Все же редко встретишь человека, с которым приятно поговорить, но еще реже сталкиваешься с теми, с кем легко и непринужденно можно ни о чем не беседовать, а просто предаваться собственным размышлениям.
Когда Беатрис вернулась в главный корпус, до ужина оставалось всего полтора часа. Но только она свернула к дортуару, как из темного закутка вышла Гренда и сказала:
– Долго ты, однако. Ну и как? Понравилось тебе Привиса развлекать?
Беатрис вспыхнула и со злостью выпалила:
– Отстань от меня! Никого я не развлекала!
– Да неужели?! – вызывающе громко рассмеялась Фулн. – Я своими глазами видела, как ты входила в его апартаменты. Так что не разыгрывай из себя невинную овечку.
Оправдываться Беатрис не собиралась, да и в случае с Грендой это было бесполезно. Она все равно не поверит, а потом еще извратит сказанное самым отвратительным образом.
– Молчишь? – усмехнулась Фулн. – И правильно делаешь. Теперь если не хочешь, чтобы о твоем позоре узнала вся школа, будешь выполнять за меня все практические на знахарстве и решать задачи по арифметике.
– Не дождешься! – прорычала Беатрис и бросилась к двери в спальню, но открыть ее не успела.
– Так значит?! – с ненавистью прошипела Гренда. Она вцепилась Беатрис в локоть и с силой сжала его. – Ты пожалеешь! Как думаешь, долго дуреха Элиза будет с тобой дружбу водить, когда узнает, что ты с Привисом шашни крутишь? А Жози? Она ведь уже видит себя если не его женой, то хотя бы содержанкой.
И Фулн закатилась таким неистовым, чудовищным смехом, что Беатрис в ужасе бросилась вперед и быстро скрылась в дортуаре.
К ее неимоверной радости общая спальня оказалась пустой. Одноклассницы, должно быть, ушли в классную комнату выполнять домашние задания, да и Жози, скорее всего, уже вернулась из Финара и как обычно присматривала за ними, делая замечания по поводу и без. Беатрис прошла к своей постели и увидела, что та заправлена новым бельем, на тумбочке ни пылинки, нижнее белье, полотенце и банные принадлежности аккуратно сложены в изголовье и ждут свою хозяйку. Слезы благодарности дорогим подругам за такую предупредительность и заботу выступили у нее на глазах.
