На протяжении многих лет мы с Рассом находили утешение в нашем сходстве, а также удовольствие в кратком перерыве от чрезмерного размышления и физиологическом облегчении, которое могло последовать за нашими связями. Был ли Расс тем человеком, которого я представляла себе своей второй половинкой?
Нет, эта планка была поставлена слишком высоко, когда я была слишком молода. Исполнение фантазии, которая появилась в молодом, впечатлительном уме, было за пределами достижимого. На ум пришел взгляд зеленых глаз человека, имени которого я не знала.
Я поняла, что это было именно так. Его глаза напомнили мне… прекрати.
Это невозможно. У загадочного мужчины не было другого сходства.
Похожи, но не одинаковые. Тогда зачем соглашаться на Расса?
Я не раз задавала себе этот вопрос.
Ответ, пришедший на ум, заключался в том, что он просто был.
Он был реальным.
Он обладал сущностью за пределами мечтательных иллюзий, которые могло вызвать подсознание.
Я сделала шаг назад.
— Расс, уже поздно. Мне бы хотелось, чтобы ты сначала позвонил, прежде чем приезжать.
Вместо того чтобы принять мой более прямой намек, Расс прошмыгнул мимо меня в гостиную. Со вздохом он откинулся на спинку дивана, расстегнул пиджак, ослабил галстук и закинул нога на ногу. Когда он посмотрел на меня, на его лице застыло нечто среднее между беспокойством и желанием.
— Похоже, ты сегодня не в себе. Это из-за Дэмиена?
Пока он ждал ответа, меня охватил новый озноб. Я не была уверена, было это из — за вопроса Расса или из-за моего мокрого платья. Покачав головой, я сделала то, что делала большую часть ночи, и заговорила неопределенными общими фразами.
— На таких сборищах мне не по себе.
— Я знаю. Казалось, что в этот раз сильнее.
Если я не могу закончить этот разговор, то, по крайней мере, могу его отложить.
— Дай мне секунду, пожалуйста. Мне нужно снять мокрое платье и надеть что-нибудь…
— Более удобное. — Он многозначительно на меня посмотрел, с долей иронии, когда попытался закончить мою фразу. — Мне нравится, как это звучит.
Я не ответила. Вместо этого я отвернулась и босиком пошла к лестнице. Ступив на первую ступеньку, я наклонилась и подняла туфли, те, что поставила туда раньше. Когда я выпрямилась, тепло тела Расса было позади меня, и его руки начали обнимать мою талию. Сделав еще один шаг и оказавшись вне его досягаемости, я повернулась к нему лицом.
Его глаза остекленели, когда он посмотрел на меня снизу.
— Лорел, я знаю, ты не любишь таких случаев, как сегодня. Это не значит, что ты не сбила их с ног… — он провел ладонью по моей руке. — …ты совершенно потрясающая в этом платье и быстро находишь ответы и объяснения.
