Так и хотелось сказать: «Спасибо тебе, дедушка Палпатин, за наше счастливое детство!».
Вот только Падме видела сквозь эту маску. Пусть лицо ситха избороздили морщины, глаза горели неукротимым желтым огнем, движения отличались легкостью и плавностью, а кожа рук не покрылась пигментными пятнами. Одетый в алое император величественно сидел на троне, явно наслаждаясь этим, а возле трона черной тенью торчал Энакин, вернее, лорд Вейдер, зорко оглядывающий зал.
Падме бросила на него косой взгляд, встала чуть боком, чтобы ракурс был получше, слегка отвела плечи назад и глубоко вздохнула. Вот он, момент истины! Недаром она выбрала платье с глубоким декольте, требующим надеть под низ особое белье. Есть прямое накрытие!
Падме повела плечами, поправляя длинный широкий шарф-столу так, чтобы он сполз ниже, и посмотрела в сторону, мазнув взглядом по пожирающему ее взглядом Органа, тут же сорвавшемуся с места. Женщина с трудом подавила злобную усмешку. Этот маневр засек Энакин и теперь просто горел желанием пообщаться, судя по нервно сжатому в кулак протезу. Ситх на троне явственно развлекался. Падме не сомневалась, что Палпатин все видел и теперь морально издевался над учеником, не давая ринуться и настучать наглецу, окучивающему чужую супругу, по голове.
Бейл трещал без умолку, с каждым мгновением навлекая на себя все большие проблемы. На них косо поглядывали. О том, что Падме давно уже замужняя дама, пока никто не знал, но сенаторам хватило и того, что ее единственную не зацепили чистки и проверки, а также они не пропустили явной благосклонности Императора и его правой руки. Впрочем, судя по злобному выражению лица Энакина, озвучивание ее изменившегося статуса произойдет не так, как планировалось, а прямо сейчас, по-другому женщина интерпретировать благосклонный кивок Палпатина не могла.
Энакин, вернее, Вейдер, сейчас это был именно он, замер, выслушал напутствие учителя и тяжелым шагом направился сквозь расступающуюся толпу прямо к Падме. Стоящий спиной к приближающейся опасности Бейл продолжал расточать комплименты, попутно проедая женщине мозг насчет присоединения к некоторым разумным, радеющим за всеобщее благо.
Увы, положительный ответ ему не светил. Хоть на Набу и была демократия, вот только форма правления там так и осталась монархией. Уж это Падме для себя определила четко. Ее чужое благо не интересует, только свое собственное.
Не успевшего среагировать Бейла с легкостью оттерли в строну широким плечом, Вейдер уставился на супругу мрачным взглядом, но прежде, чем он открыл рот, Падме снова глубоко вздохнула и поправила шарф, словно невзначай сползший на руку. Ситх провалился взглядом в декольте и замер. Бейл возмущенно дернулся, Энакин очнулся, осторожно подхватывая протянутую ему руку жены.
