Тогда Такууне пришло в голову, что если бы он смог каким-то образом доказать, что мягкокожий не был невинным туристом, каким он казался и утверждал, а вместо этого отправился в Джаст с намерением сделать все возможное, чтобы нанести ущерб имперским интересам. Тот факт, что человек до сих пор ничего не сделал, чтобы предположить, что он был чем-то подобным, не обязательно являлся препятствием для доказательства обратного. Или что, если бы можно было доказать, что посетитель на самом деле был шпионом, посланным в Джаст в одиночку в надежде, что работа одного агента останется незамеченной?
Тот факт, что до сих пор на него «не обращали внимания», мог только добавить славы Такууне в разоблачении уловок. Это, в свою очередь, имело бы дополнительное преимущество в виде подрыва позиции капитана Керрудда, который официально не протестовал против Джастианских властей, разрешивших допуск мягкокожего. Такууна предвидел благоприятные последствия: возможно, даже повышение в иерархии выше взбесившегося капитана. Только одно существенное препятствие блокировало этот забавный сценарий: сам человек, который до сих пор не проявлял никакой вины, кроме настойчивого любопытства.
Тогда очень хорошо. Администратор Такуна был изобретателен, особенно для бюрократа. Если бы никакого проступка нельзя было различить, ему пришлось бы его выдумать.
Верно, но как? Лежа ничком на полу бесшумного аэромобиля, защищенный плотной изоляцией от ночных звуков, доносящихся из близлежащего каньона, Такуна размышлял о ритуальной злобности. Он мог просто застрелить или выпотрошить человека и впоследствии заявить, что на него напали. Нет, решил он. Несмотря на рост молодого человека, потребуется более физически внушительный противник, чтобы обосновать заявление о самообороне. Что тогда? Нужно было что-то менее вопиющее и более тупое. Что-то менее поддающееся пристальному осмотру и вопросам, которые неизбежно возникнут у его сверстников.
Ревностное размышление напомнило ему периодически проходящие до него отчеты о полудокументированных, полуслуховых кругах диссидентов и недовольных Васей, категорически противящихся присутствию Аэнн в их мире. Предположим, он мог бы построить подходящий сценарий, в котором человеческий «турист» прибыл, чтобы установить предварительный контакт с одной или несколькими такими группами? Это представляло бы реальную угрозу интересам AAnn в этой части космоса. Одного достаточно, чтобы оправдать заявление о самообороне в случае, если хитрость будет обнаружена таким смелым следователем, как он сам, который затем будет вынужден защищаться от разъяренного и отчаявшегося шпиона. Да, правда!
