Кадма опустилась перед ней, взяла в руки глиняный ковшик, стоящий рядом, зачерпнула воды. Стянула с босоножки, простым и привычным жестом стряхнула с них песок, омыла ноги водой из ковшика, умыла лица, руки… Зачерпнула воды снова и протянула мне.
– Перед входом в дом Каспады надо омыть стопы, ладони и лицо. Это древний ритуал, – сказала Кадма серьезным тоном и тут же мне подмигнула, тихонько прошептав: – Древний ритуал, чтобы дочерям богини не убирать песок из дома после каждого посетителя.
Я хмыкнула, с облегчением стянула с ног тапочки, которые доживали последние деньки после всех событий. Вода была приятно-прохладной. В такой и искупаться бы не грех. Я с тоской посмотрела на море, на которое открывался прекрасный вид. Вот бы сейчас поплескаться в волнах…
– Все потом. А сейчас – отдыхай, – поняла мой взгляд Кадма, с усилием толкая мраморную дверь.
В лицо ударила волна влажности, запахло йодом. Я сделала несмелый шаг за Кадмой и в ступоре остановилась. В огромном зале было море. Белый мрамор пола покрывала на две ладони вода, в которой резвились маленькие рыбки. Мимо ноги мелькнуло тонкое тело морской змеи, но я удержалась от визга, отвлекшись на стены, потолки, убранство… На белом каменном фонтане лежали морские звезды, вполне себе живые, из стен росли кораллы и при этом они прекрасно себя чувствовали. С пололка свисали, как волшебные гирлянды, розовые водоросли, которые еще и мерцали от света из окна. Окно… Во всю стену, из голубоватого стекла… Или… Да это же не стекло! Вода!
То, что я сейчас видела, стоило, черт возьми, всего, что я испытала в этом чокнутом мире! Ну или хотя бы половины. Это было невообразимо, невероятно, чудесно. Кадма меня не торопила, понимая, что я сейчас не в состоянии отлепить глаза от этого чуда. В прямом смысле этого слова – чуда!
Вода, в которую я шагнула, была теплой, голубоватой и слегка светилась. Фосфоресцирующий планктон? Я присела и зачерпнула воду в ладони – свечение не исчезло, но на ладонях ничего не осталось. Между пальцев проскользнула маленькая золотая рыбка, за ней еще одна и еще…
– Я провожу тебя, – наконец заговорила Кадма, прерывая мое развлечение. – У нас есть комната для гостей. Она рядом с моей: после празднества я приглашаю тебя на беседу. Не забудь, Евгения.
Я заверила ее, что ни в коем случае не проигнорирую приглашение. И мы пошли в комнату наверху, в которую вела длинная лестница. Кадма открыла еще одну мраморную дверь, только поменьше, и легонько толкнула меня в спину.
