– Знакомо. – Ее темные глаза полыхнули огнем, выдавая что-то личное и застарелое, хоть и давно отболевшее. – Дай-ка угадаю, речь идет о благополучии Эллодиа и выбора якобы нет? Впрочем, не отвечай. Ничего нового.
– Именно, ничего нового, – все же ответил он. – Ты по-прежнему не понимаешь, о каком выборе рассуждаешь!
Августа сжалась, как перед ударом, уставилась будто в никуда.
– Знаешь, Рей, – обронила она, и он вздрогнул. То ли от неожиданного обращения, то ли от тихого, полного горькой тоски голоса. – Если бы ты тогда спросил… Просто спросил, а не поставил перед фактом – я бы выбрала остаться. С тобой, в качестве кого ты там предлагал. Вряд ли бы смирилась, но могла попытаться принять, и я родила бы тебе сына. Пусть он никогда бы и не стал законным наследником…
Владыка остолбенел, как пыльным мешком стукнутый. Сквозь маску непоколебимости просвечивала недоуменная растерянность. Кеннет вперил в нее недоверчивый взгляд, она развела руками, ни на секунду не изменившись в лице.
– В то время ты и словом о подобном ни обмолвилась, – выпалил Рейналд.
– Конечно. – Августа дернула плечом. – Мне девятнадцать лет едва исполнилось, я была настолько обижена, насколько и влюблена. Хотела сделать тебе так же больно, как ты сделал мне. Нет… Больнее!
– Получилось, – отметил он так уязвленно, словно с тех событий не четверть века минула.
– Мне от этого уже не радостно, – призналась Августа с грустной усмешкой. – Не считаю, что поступила верно. Наломала дров – вышло, что вышло. К сожалению, не сразу доходит, что рот дан для того, чтобы им говорить.
«А до некоторых так вовсе не доходит», – слышалось между фраз. Августа поправила и без того идеально сидящее платье, шагнула к выходу.
– Вели своему магу отправить меня домой немедленно, – бросила она на пороге. – Не хочу всего этого видеть.
Дверь за Августой закрыться не успела, владыка вышел за ней. Мы с Кеннетом остались вдвоем, в ступоре и ошеломлении. Похоже, нас занимал один и тот же вопрос: она это искренне?! Кажется, да. Августа психолог, а не актриса…
Кеннет задумчиво рассматривал дверь, я ерзала на покрывале. Мысли путались, усталость накатывала с новой силой. Пожалуй, тянуло бы еще поспать, если бы сердце так взволнованно в горле не стучало. Я со вздохом откинулась на подушку, он повернулся ко мне и пообещал:
– Разберемся, ты с ним не останешься. Я ожидал чего-то вроде этого… Не их разговора, само собой. Еще у суда думал перенести тебя порталом подальше от владыки, но ты без сознания была. Тут целители толковые, быстро откачали, и охрана хоть какая-то, Касиусу сложнее прежний фокус с бездной провернуть.
