— Эй! — взмахиваю приветственно рукой.
И тут же отшатываюсь, потому что силуэт тает на глазах, расплываясь серым дымом.
Что тут происходит?
Мне чудится, что в тумане на той стороне расщелины наметилось движение. Двое, мужчина и женщина, смутно знакомые, но лиц не разобрать. Они спешат навстречу друг другу, но прежде, чем их руки успевают соединиться, порыв ветра развеивает видение.
Закрываю лицо руками, отворачиваюсь. Этого не может быть, это просто игра света и воображения. И тут же вздрагиваю: кто-то разговаривает совсем рядом.
— Мама, — тонкий детский голосок кажется до боли знакомым и отчего-то ужасно дорогим. — Что по ту сторону Стены? Я хочу знать. Ты мне покажешь?
— Слишком рано, солнышко.
— Это опасно, да? Из-за них, тех, кто живет там? Ненавижу их!
— Нельзя ненавидеть. Это путь в пустоту. Ты просто еще слишком мала и не понимаешь.
— Но я хочу понять! Попроси папу отнести меня на крыльях.
— Я сама отнесу тебя, малышка, когда ты немного подрастешь.
— Обещаешь?
— Клянусь.
— Я люблю тебя, мама.
Судорожно оглядываюсь по сторонам. Откуда в горах взяться ребенку? Что за безумец отпустил дитя гулять по скалам вдоль обрывов? Но туман безмолвен и пуст. По спине бегут мурашки. Я одна, совершенно одна на этом склоне.
Небрежно брошенные перед началом соревнования слова о том, что каждый найдет сегодня собственное испытание, начинают обретать новый смысл.
— Так вот на что вы решили потратить магию, господа драконы? — спрашиваю вслух у пустоты. — В голову мою лезете? Не позволю! Пошли прочь отсюда!
— Нельзя ненавидеть, — повторяет туман сотней голосов.
Я опускаюсь на землю, обхватываю голову руками, жмурюсь, затыкаю уши, пытаясь спрятаться от бесконечного эха. Когда наступает тишина, поднимаю взгляд. Передо мной — Стена. Огромная, сияющая, бесконечная. Её не может быть тут, но я протягиваю руку и ощущаю теплую гладкую поверхность под пальцами. Лицо опаляют невидимые взгляды. В ушах стоит неумолчный шепот:
— Открой глаза, посмотри на нас, мы не причиним вреда.
— Уходите, — выдавливаю хрипло, подавляя панику и желание бежать без оглядки.
Удивительно, но Стена мгновенно тает, а вместе с ней затихает шепот. Напряженно всматриваюсь в облака, но вижу только камни, травы и островки цветущего вереска. Медленно поднимаюсь на ноги.
— Зачем ты пришла? — снова спрашивает безликий туман.
— За справедливостью! — выкрикиваю в пустоту и добавляю неожиданно для самой себя: — И за правдой.
— Тогда ты её получишь, — туман смеется сотней голосов: мужских, женских, детских. — И, быть может, сделаешь правильный выбор.
