Знакомый двор встречает меня ласковым солнечным светом, который, ластясь к коже, пытается успокоить. Вбираю грудью побольше воздуха и направляюсь в сторону своего дома.
Уже на лестничной площадке встречаю свою соседку и по совместительству подругу. Она, окинув меня цепким взглядом, выдыхает:
– Выкладывай.
– Я никуда не еду.
Каждое слово буквально выталкиваю из себя, поскольку все мое существо противится и не хочет мириться с этим фактом и поэтому не желает озвучивать детали.
Девушка округляет глаза и, схватив за руку, тащит в свою квартиру.
Входим в коридор, перемещаемся на кухню – место нашего паломничества у нее, и она командует:
– Жду от тебя подробностей.
Плюхаюсь на маленький диванчик, уместившийся на противоположной стороне от кухонного гарнитура, и пытаюсь собрать в себе воедино все эти подробности, чтобы рассказать ей, но ничего не выходит. Меня хватает только на голые факты.
– Влад отказался ехать.
– Почему?
– Аврал на работе.
Все отрицательные эмоции читаются на лице Наташи, как в открытой книге.
– Ну это в его духе: дать обещание и забрать.
Ей никогда не нравился Влад, она всегда находила повод поворчать на него, а я – защитить, только сегодня вступаться за своего мужчину желание не возникает.
– И что нет никаких вариантов?
Я смотрю на подругу, не очень понимая сути вопроса.
– Каких вариантов?!
– Ты думала, кто может поехать вместо него?
Хлопаю ресницами, утопая в прострации, но постепенно цепляюсь за эту мысль, как за спасательный круг, и выплываю в реальность.
– Кто может поехать вместо Влада?! – спрашиваю скорее у себя, чем у подруги.
Вместе с всплывающим вопросом начинает теплиться надежда: может, еще не все потеряно?!
– Тебе нужна попутчица с машиной?! Так?!
– Да. У меня оплачено проживание. С нее средство передвижения и бензин.
– Ну вот! Открывай телефонную книгу и звони всем, у кого есть автомобиль.
Трачу полчаса на обзвон знакомых, но мне либо говорят резкое «нет», даже не дослушав мое повествование; либо поучают: «ехать в Португалию на машине – верх безрассудства»; либо придумывают мягкие причины отказа: «я не уверена, что моя малышка проедет такой путь и не сломается».
