— Посмотрим.— Мама сняла шляпку и вытащила вязание.— А сейчас расскажи мне про детей. Как им в новой школе?
— Не очень,— угрюмо ответила я. Когда я вспомнила про детей, моя материнская любовь немного утихла.— Вчера Джерри хулиганил, и его отправили домой.
— В самом деле? У меня есть что сказать на это,— мама была возмущена.— Что это монстр, который обращается с ребёнком подобным образом? С ребёнком, который за всю жизнь ничего плохого не натворил, бедняжка!
Это было не совсем так, но мама всегда спешила защитить своих внуков, и не только своих.
— В этот раз он на самом деле вёл себя не совсем хорошо,— сказала я.— Он взял с собой ту картину, которую забыли Лоренс с Нэнси. Ту, с которой Нэнси делала копию для вышивки, когда она была здесь беременная.
— Ах ту! — мама фыркнула.— Я думала, что Лоренс будет поумнее и не оставит такое просто валяться!
— Ну да! — ответила я.— Адам и Ева, с вожделением смотрящие друг на друга. А между ними нет и фигового листочка. Он сказал, что сделал её специально к моему дню рождения, и повесил её в классе. Потом они словили его.
— У него были светлые мысли, невинное дитя,— мама выглядела умилённой.
— Не вижу в таком поведении ничего хорошего,— ответила я.
— Но нельзя было допускать, чтобы она просто валялась и наводила искушение,— с упрёком сказала мама.— К тому же эта картина с этим змеем, ползущим по выпирающим местам, ужасно вульгарна! Это не искусство! Так же я сказала и тогда,— продолжала она, разволновавшись.
— Я пыталась заставить их ходить в воскресную школу,— прервала я её, так как мои мысли теперь были полностью заняты детьми.— Они сходили один и раз и отказались ходить туда вообще. Они сказали, что там скучно,— я всё мрачнела и мрачнела.
— Ну что же, мальчишки есть мальчишки,— утешила меня мама, наливая себе ещё кофе.
— Я уверена, что мы не были такими ужасными в детстве,— продолжала я задумчиво.
— Ах, нет, были, дорогая! — ответила мама, задумчиво улыбнувшись.— Вы с Лесли создавали столько проблем, намного больше, чем другие дети,— мамин взгляд устремился куда-то вдаль, в воспоминания нашего счастливого детства в Индии. То были славные деньки во времена британского владычества. Нас холили и лелеяли слуги, а жизнь была такой прекрасной.— Я отлично помню тот раз, когда вы все ушли пить чай, а вернулись с карманами, набитыми их игрушками, а у Лесли была температура. У него всегда была температура, когда он куда-нибудь ввязывался.
Я похихикала.
