– Понял, – кивнул, – не буду сильно выступать!
В кухне стол ломился от изобилия еды – сразу понятно – меня здесь ждали. Однако настороженные взгляды все равно имелись, но оно и понятно: единственные дочь и внук, за спиной у Карины не самый удачный брак, а тут совершенно новый мужчина, от которого непонятно, что можно ожидать.
Когда папа Карины достал наливочку собственного приготовления, деликатно отказался.
– Не пью, – развел руками под строгим взглядом мужчины.
– Болеешь? – уточнил он.
– Нет, – пожал плечами, – не нравится, да и работаю постоянно. Нужно быть за рулем, со светлой головой и в здравом уме.
– Похвально, – кивнул Сергей Владимирович и спрятал бутылку под стол, чтобы никого ею не смущать.
Конечно, пока мы ужинали, мама Карины спрашивала меня о работе, как пришел к тому, чтобы открыть свой ресторан. Но отвечать я не всегда успевал, так как Тимофей не мог остановиться и рассказывал о моем заведении со стороны своей колокольни, нахваливал меня так, что, казалось, еще немного и покраснею. Да и Карина с восторгом отзывалась о моих кулинарных способностях. Видимо, приворожил! Печеньем!
– А как же вы познакомились? – решила уточнить Валентина Степановна.
Тут я чуть не подавился, вспоминая, как попытался отобрать у Карины хоккеистов. Она, видимо, сразу поняла хоть моих мыслей и толкнула меня под столом ногой, кося глазами на сына. Ах, да, рассказывать об этом ни в коем случае нельзя!
– Карина с Тимофеем меня на плюшке сбили, когда с горки катались! – после моих слов Тима явно вспомнил, как это было, и громко рассмеялся.
– А еще у Ильи самая красивая елка! – ребенок обвил своими ручками мое предплечье и положил следом голову, – он даже украсил ее сладостями, представляешь, бабушка? Я такой елки никогда не видел! Она живая, в большом горшке! А еще мы с мамой ее украшали! А утром под ней лежали подарки!
Ну вот и коротко ребенок последовательность событий передал. Больше на меня не косились, строгим взглядом в столешницу не впечатывали. Мы больше говорили обо всем и ни о чем, а после ужина перебрались в зал, где стояла елка намного меньше моей. Но зато под этой имелся подарок.
– Мама! – заверещал ребенок, да так, что уши на мгновение заложило, – смотри!
Тимофей достал из-под новогодней красавицы мешок с конфетами, который был передан мне, как самому надежному человеку из всех присутствующих, а потом ребенок выудил набор из настольных игр-бродилок. И вечер сразу приобрел новый формат игры.
