Мысль о причинах слёз матери и злости отца во время моего рождения стала кристально ясна. Но в прошлой жизни наследником рода был Каудир, и он же нёс в себе хранителя, а это значило, что и со мной отец поступил тем же образом. Провёл обряд, лишил дара Святейшего и собирался выдать замуж.
Зная всё это, я как могла, хранила тайну, решительно отказываясь от всего, что так или иначе могло дать знать отцу о том, что я законотворец. И вот теперь это. На карету напали, няню обездвижили и лишили сознания.
У меня есть выбор.
Я могу поддаться страху и умереть. Или же сражаться, и выдать себя с головой.
Нет. Я встряхнулась и встала на четвереньки. Я солгала. У меня не было выбора. Умирать второй раз я не собиралась. По крайней мере, не сейчас и не здесь.
Вновь приложив пальцы к груди, я приготовилась бороться. Но ещё до того, как меч показался, меня очень аккуратно подхватили под живот и прижали к чей-то спине.
— Пустите! — Я взбрыкнула и тут же получила тычок. В ухе раздался свистящий шёпот.
— Тихо.
— К-кто вы?
Незнакомец не ответил.
Сделав шаг в сторону няни, он без труда поднял немаленькую женщину за шиворот и потащил на выход. Ткань няниного платья трещала, пока мы крадучись, шли в лес. В самые заросли. Туда, где даже дышать было опасно.
— Пустите! Отпустите меня, сейчас же! Я дочь герцога Идира! Вы за это поплатитесь!
Человек за спиной только вздохнул и продолжил путь как ни в чём не бывало. В таком положении я даже хранителя достать не могла. Похититель шёл очень уверенно, будто знал здесь каждую тропку. И в тишине леса я вдруг отчётливо услышала женский крик.
Няня упала лицом в землю, продолжая пребывать в блаженном неведении. Вор честных женщин и детей переступил через Миэлу и пригнувшись, нырнул в ближайшие заросли. Меня, естественно, поволокло следом. Тяжёлый, квадратный подбородок упёрся мне в макушку.
— Я знаю кто ты, девочка, — тихо ответил мужчина. — И пока нас не нашли эти твари, ответь на вопрос.
— К-какой?
— Зачем ты меня спасла?
Вот это я попала… Это что же получается? На карету напал спасённый ранее берсерк? Слепой берсерк?! Воин, что не ел и не пил больше недели? Он вообще человек?
— В-вы… да отпустите же меня! Я не буду кричать и убегать!
Страж осторожно отодвинулся, и навис, давая понять, что убежать я в любом случае не смогу.
— Говори. Времени нет. Они уже близко.
— То есть, — я сглотнула, — от моего ответа зависит — умрём ли мы здесь или спасёмся?
— Да.
— Я просто вернула долг, — скороговоркой призналась я. — Отец несправедливо вас ранил. Как его дочь, я была обязана исправить это.
