— Нет. Эт-то… это был эксперимент. Отец забрал жизнь воина. Я пришла её вернуть. Это мой долг, как наследницы.
— Наследницы? — Скерх заржал и вдруг опустил голову так низко, что его глаза оказались почти на уровне моих. — Наследницы чего?
— Рода.
— Вр-рёш-шь, — зашипели со всех сторон. — Всем известно, что наследником хранителей может стать только мужчина. Ты умрёшь.
Сердце стучало уже в горле. В ушах шумело и я готова была хлопнуться в обморок в любой момент, но… мне нужен этот берсерк.
— Я говорю правду.
— Докажи, — потребовал вожак и выдохнул в меня облако ядовитого дыма.
— Я требую неприкосновенности.
— Я тебя не трону, — фыркнуло животное. — Слово вожака.
— Этого мало. Я требую неприкосновенности для меня и тех, кого я выберу.
— Требуешь?
— Д-да. Требую.
— А что дашь в обмен на жизнь?
— Это.
Я потянулась пальцами к главной магической точке на груди и вытащила хранителя. Сейчас он был для меня слишком тяжёл, даже его клинок всё ещё не обрел законченной формы.
Меч качнулся и воткнулся в землю.
Скерх повернул голову так, чтобы его глаз смотрел точно на меня. На меня и на меч.
— Я дам свободу. Лезвие хранителя может разрезать любую цепь и разорвать любые узы.
Секундная слабость стоила мне шляпки. Почуяв страх, скерх молниеносно высунул длинный язык и сдёрнул головной убор.
— Если делаешь ставку — иди до конца, — пронеслась чужая мысль в голове.
Ого. Так они не только говорить могут.
— Мы можем гораздо больше того, о чём знают люди, — хмыкнули совсем рядом.
Единый разум.
Скерхи разумны и…
— Не стоит думать того, что будет стоить твоей маленькой никчёмной жизни, — вслух предупредил вожак и кивнул. — Я согласен на твои условия, маленький детёныш. Но первая выступишь ты.
Б-боже.
Руки дрожали, пока я выдёргивала меч из земли и старательно поднимала его в воздух. Надеюсь, я не совершила ошибку пойдя на сговор со скерхом. В будущем именно Дражен станет их проводником в земли предков. А так, как мне нужно было уничтожить все его козыри до начала официального знакомства, я…
Фух.
Как же это сложно — действовать без оглядки на последствия.
Чтобы разрезать цепи, мне пришлось налечь на меч всем телом и ещё попрыгать. Как по маслу не получилось. Прежде, чем рухнуло первое звено, я выдохлась и промокла от пота.
Да уж. Отец точно по головке не погладит, но пути назад уже нет. Либо сейчас, либо никогда. Хорошо ещё, я успела выучить некоторые заклинания из арсенала прислуги. Тира ими пользоваться не могла, а вот Миэла периодически грешила, Каудир рос ну очень непослушным ребёнком.
