Орлов сидел на кухне, помешивая что-то в чашке. Телефон лежал рядом. — Ты чего не спишь? — поднял он глаза на Дашу. — Не смогла без тебя. А ты? — А я Ксюхе звонил. У нас первый такой день рождения, когда мы не рядом. Обычно она ко мне ночью приходила. Ещё в детдоме. И мы друг друга поздравляли.
Вдруг за окном поднялся ветер, хлопнула форточка. Даша выглянула в окно. — Там дождь! И молнии на горизонте! Страшно и красиво! Игорь подошёл, обнял её со спины. Согрел. — Я не помню, кто мне это сказал. А может быть я сам знал. Хотя это вряд ли. Но мы с Ксюшей родились в грозу.
Даша повернулась в кольце любимых рук, дотянулась губами до его губ. — С днём рождения, мой любимый! Ты похож на это дождь. Такой же сильный, внезапный и неудержимый. Такой же яркий, как эта молния. — Спасибо, солнце моё! Гроза неслась над Москвой очень быстро. К утру от дождя осталась лишь свежесть на листьях.
Праздновали дни рождения, как и всегда, все вместе. Даша и не думала, что " скромное семейное торжество" — это два десятка человек. — Игорь, я всех не запомнила, — в ужасе шептала Даша на ухо имениннику. — Главное, что все запомнили тебя! — смеялся Игорь в ответ.
К ним подошёл Ярослав Егоров — двоюродный брат Орловых. Услышал последнюю фразу Даши.
— Я тебя точно запомнил. Таких рыжих у нас в семье ещё не было. У тебя случайно сестрёнки нет? А всех самых классных девчонок Орлов с Новиковым уволокли.
— Ярик, не завидуй. Это плохое чувство, — хохотал Игорь.
— У меня есть сестра. Двоюродная. Тоже рыжая. Но, боюсь, тебе не по зубам, — Даше понравился весёлый, уверенный в себе и открытый Ярослав.
— Буду ждать возможности познакомиться!
Ярослав умчался играть в футбол с племянниками.
— На самом деле Варвара ему бы очень подошла, — заговорчески шепнула Даша Игорю.
— Я бы очень хотел увидеть девушку, которая собьёт с моего брательника всю эту напускную веселость, — улыбнулся Игорь, — Ярик на самом деле более чем серьёзный парень.
Через четыре дня пришло печальное известие из Узловой. Умер Евгений Михайлович. Ему было уже за девяносто. Слава, Ксюша и Игорь собрались ехать на похороны. — Дашуль, ты можешь не ездить. Дело такое, печальное. Отдохни. — Нет. Я с тобой. Я рядом. Так они и собрались вчетвером. За рулём Славик. Впереди Ксюша. Игорь с Дашей на заднем сидении. Всю дорогу Даша держала Игорька за руку. Они почти не разговаривали.
Небольшое Узловское кладбище в лесу. Проводить директора детдома собралось огромное количество народу. Многие обнимались, узнавая среди прибывших своих соседей по спальне, тех, с кем они были в детдоме в одно время, педагогов и сотрудников.
