Километра через три, под усталое нытьё детей и стоны Поттера, они наконец-то вышли к дороге. Не к звериной тропе, не к случайной природной аномалии, а к настоящей дороге из чернокаменных плит.
– Строили это точно разумные, – произнёс Рон, глядя на дорогу. – Просто так столько усилий прикладывать не будут. А это значит, в одном из направлений есть населённый пункт.
– Ука бонакка!!! – донеслось откуда-то со стороны болот нечто с паническими интонациями.
Рон вскинул болт-карабин и развернулся к источнику звука.
К ним бежал Земноводный. На самом деле не тот самый Земноводный, а какой-то другой. Он панически размахивал руками и верещал, явно убегая от кого-то.
Рон снял бинокль с нагрудного крепления и начал смотреть в сторону болота.
– Твою мать… – произнёс он, опустил бинокль и побежал вперёд, навстречу новому Земноводному.
Червяки, как тот, что покусился на бывшего мальчика-который-выжил, бесшумною толпою бежали на своих малых, но многочисленных лапках за Земноводным. Только они были существенно крупнее предыдущего и испускали некий зеленоватый газ из жвал.
– Рон, ты куда?! – крикнул ему в спину Перси.
– Разберусь! – отмахнулся Рон.
Он пробежал метров пятьсот, пропустил Земноводного, а затем переключил флажок на режим «одиночный» и открыл стрельбу из болт-карабина.
Активно-реактивные болты начали брать свою кровавую жатву: червяки буквально взрывались, разбрызгивая вокруг свои внутренности. Пятнадцать выстрелов спустя от них осталась половина стартовой численности.
Рон перезарядил болт-карабин и продолжил обстрел. На седьмой выстрел червяки поняли, что игра уже давно не стоит свеч, поэтому пустились в бегство. Добивать их Рон не стал.
Собрав гильзы в брезентовый мешочек, он повесил его на пояс и пошёл обратно к спутникам.
– Что это, мать его, такое? – с опаской посмотрел на болт-карабин Сириус.
Вероятно, его потрясло, как быстро было убито свыше двадцати даже на вид смертельно опасных существ. С учётом ядовитости и специализации на атаках из засады и высокой социальности, что можно понять по групповой охоте, Рон бы присвоил этим червякам примерно ХХХХ класс опасности.
– Это оружие маглов, – пожал плечами Рон. – Не самое мощное из того, что я видел.
– Страшно представить… – заговорил Сириус.
– Где этот ублюдок? – огляделся Рон. – Где та сволочь, которая заставила меня потратить целую прорву болтов?
– Он здесь, – позвал Фред.
Новый Земноводный лежал у ног близнецов, которые держали его под прицелом стареньких винтовок L85. Оружие поганое, это признавал даже Рон, в душе являющийся патриотом Англии, но альтернатив у них в арсенале не было. Эти винтовки лежали в личном хранилище, что удивительно, Перси, который за эти годы переосмыслил своё отношение ко всему магловскому. У него также были британские бронежилеты, две сотни американских гранат и десяток цинков с патронами к винтовкам.
