– Он самый, милая девушка. Что откажетесь теперь со мной обедать?
– Нет, – коротко ответила она, не желая уточнять, что он вообще-то после обеда обещал вернуть ее обратно. Об этом она напомнит ему позже. Почему-то ей верилось, что этот самец держать ее насильно не будет.
Увлекшись раздумьями на тему, как ее так угораздило, она резко вздрогнула от окрика правителя:
– Обед в мои покои.
И повел ее по второму этажу вдоль прекрасных витражей до небольшой площадки и единственной красивой резной двери, которую тут же перед ним услужливо распахнул невысокий бледный товарищ со сложенными крыльями за спиной. И они оказались в личных покоях местного правителя.
Небольшая столовая, куда ее провел мужчина, была оформлена в неброских бежевых и коричневых тонах. Около стола уже суетились четверо слуг, обычных людей, сервируя и оформляя желтыми и красными свечами. Стол был прямоугольный, но места хватило бы не более чем четверым. Им сервировали друг напротив друга по коротким сторонам стола, таким образом они оказались на определенном удалении друг от друга.
Мужчина сам помог своей гостье присесть за стол, лично отодвинув и затем приставив ей стул. Затем занял второе место.
– Мы так и не познакомились, милая девушка, – напомнил правитель.
– Меня зовут Злата, – коротко представилась она, чувствуя себя немного неуютно в этой закрытой комнате. Она с детства страдала клаустрофобией и новые помещения ее всегда вначале настораживали.
– Красивое имя для землянки, – ответил мужчина. – Тарус ХешСаае, Повелитель земель Корундаля.
– Очень приятно, Повелитель Тарус, – тихо ответила Злата.
Слуги начали вносить одно за другим блюда, накрытые крышками, один поставил по центру большую фарфоровую супницу с половником. Затем наполнил им по очереди глубокие тарелки вкусно пахнущей похлебкой. Злата подозрительно посмотрела на загадочное варево с кусочками мяса из неизвестного животного, что не укрылось от повелителя, но он промолчал. Когда же слуга снял крышку с большого круглого блюда, открыв взору большой жареный кусь на кости, девушка нервно сглотнула слюну, и еще более подозрительно уставилась на предложенное блюдо.
Тут уже Тарус не выдержал и расхохотался:
– Это мясо еще не так давно лениво похрюкивало, – сообщил он настороженной девушке.
Злата смущенно уставилась в свою тарелку:
– Мои мысли так очевидны? – тихо спросила она.
– Ну вы так настороженно изучали мясо, – улыбнувшись, ответил правитель. – У нас выращивают таких же свиней, коров и овец, как и в Вашем мире.
