— Линарум… — проговорила я, растирая на ладони вязкую жижу. — Выжимка из растений мира Кронуст, то-то запах показался мне смутно знакомым. Ребята, нас не собираются топить, в этом я больше чем уверена. Иначе бы не подкинули сюда эту довольно дорогую субстанцию.
— М-мишень, — очнувшийся Либер указал дрожащей рукой на прибитый к стене плакат с изображением гигантского жука из мира Нимб. — К-кажется, его раньше тут не было.
Отлично! Оставив парня в покое, ринулась к плакату и, не боясь содрать ногти, отцарапала плакат. За ним обнаружилось зеркало.
— Полагаю, этого здесь тоже прежде не было? — спросила, зло сощурившись.
Ответ не требовался. Стоило догадаться, что за нами присматривают. Кто бы ни находился с той стороны зеркала, он славно поиграл в золотых рыбок.
— Сволочи! — не сдержалась я. Собрала волю в кулак и, показав неприличный жест, махнула ребятам. — Давайте найдем что-нибудь тяжелое. Если выход и есть, то он только здесь.
Зеркало не поддавалось нашим усилиям, и я почти слышала издевательский смех, доносившийся с той стороны. Взлохмаченная, мокрая и донельзя злая, не сразу заметила, что жижа перестала прибывать. И лишь когда услышала громогласный тон ректора Дидэгуса, опомнилась.
— Достаточно! — прогремел он. — Всем оставаться на своих местах и опустить оружие.
Только теперь я заметила, что трое парней все еще держали в руках бластеры и не отрывали судорожных взглядов от двери, боясь, что из-за нее покажется враг. Жидкость схлынула в одно мгновение.
Дверь широко распахнулась, и в нее вошел наш ректор в сопровождении трех преподавателей и…
О Боже! Я покраснела, кажется, до корней волос. Делегацию из нашей академии сопровождали Охотники. Один, высокий, крупный и совершенно лысый, как то зеркало в комнате, наверняка был их ректором. А вот с Марсом и Даром я уже успела познакомиться.
— Что это все значит?! — взвыл Либер. Чуть ли не с кулаками набросился на Диди, но ректор Охотников, как щенка, поднял его за шкирку и отставил в сторону.
— Только что был проведен первый тур обора в Охотники! — голос его был такой же грубый и объемный, как сам глава академии. — К сожалению, не все из вас его прошли. А вот вас, юная леди, мы здесь увидеть не ожидали.
Это он мне, разумеется. Видно, главный Охотник не ожидал, что кто-то из девушек предпочтет перестрелки танцам, иначе придумал бы дважды, прежде чем устраивать именно такое испытание.
— Привет! — хмыкнул Марс, осматривая меня с головы до ног. — Знаешь, курсант Вэриния, почему-то я не удивлен.
