Эма сглотнула ком в горле.
— О чем вы?
— О, — она помахала ладонью и встала с подносом. — Не слушай мое ворчание. Я просто рада, что он не закрылся полностью от мира. Он бывает упрямый, но…
— Арина.
Эма вздрогнула от нового голоса.
Саитама, командир, стоял на пороге, скрестив руки на груди.
4
Темные волосы ниспадали на плечи Саитамы, распущенные, обрамляли его строгое лицо, острые благородные черты, которые Эма разглядела в онсене. Ее сердце забилось быстрее от приятного воспоминания, пока все не пошло наперекосяк.
И он не был рад видеть ее сейчас.
— Думаю, ты заняла достаточно времени нашей гостьи.
— Возможно, — сказала Арина. — Хотя ты настоял, чтобы мы…
— Я знаю, что я сказал, — его лицо смягчилось. — Спасибо за помощь. Но я хочу поговорить с ней наедине, если позволишь.
— Конечно, — она добавила для Эмы. — Отдыхай, милая девочка. И не переживай. Он лает хуже, чем кусает.
Саитама прижал два пальца к виску.
— Вот спасибо. Но ей не о чем переживать, — он посмотрел на нее темно-карими глазами, они снова были мрачными. — Пока что.
Старушка цокнула языком, похлопала его по плечу, ушла в коридор. Он прошел внутрь и опустился на колени у двери.
— Командир, — сказала она. — Эта доброта временная?
— Все зависит от тебя, лейтенант.
Эма пожала плечами, стараясь скрывать эмоции.
— Справедливо. Что я могу сделать?
— Я хочу правду. Я хочу знать, почему ты на моей территории, шпионишь за мной…
— Я не шпионила за тобой.
Он приподнял брови.
— Не намеренно, — она кашлянула, заерзала под его пронизывающим взглядом. Трепет в ее груди вернулся, но она не могла отвести взгляда. Ей было нечего скрывать. — Ты знаешь о награде Ноэ. Мне пришлось скрыться. Я пару раз наткнулась на рейды и услышала, что Фракция движется на запад. Потому я пошла туда, чтобы помогать деревням, на которые нападают, а порой и защищать их от атак. Канаэ-мачи пострадала хуже всех, и я не успела это предотвратить. Жители деревни заявили, что напавшие убежали в лес, и я пошла за ними, — она невольно видела перед глазами черные растерзанные тела. Она сжала кулаки на коленях. — Я думала, что гналась за людьми, а не за теневым монстром, решившим убить нас.
— Ты все это время сама билась с Фракций?
— Я покинула Тайшо, вариантов не было. Мне нужно было что-то делать.
Он смотрел на нее, щурясь.
— И откуда ты знаешь, что я не верен Фракции? Если бы я был одним из прихвостней Ноэ, ты была бы теперь в моих руках. Или хуже.
— Я отреагировала на угрозу. Тебе нужна была помощь. Важно было только это.
