— Уважать? Она — убийца.
— Не отличается от твоего вице-командира.
— Акито доказал свою верность много раз.
— Как скажешь.
Саитама застонал, прижав два пальца ко лбу. Сенмей и Акито никогда не ладили.
— Наш вице-командир сейчас не проблема. Она — неизвестное создание, и с ней нужно разобраться.
— Хорошо, — Сенмей сцепил ладони на коленях. — И что с ней делать? Ее выживание для нас очень важно.
— В смысле?
— Она может быть сильным союзников, если она в самом деле покинула клан Тайшо.
— Если так, мы укрываем разыскиваемую преступницу. Хотя я не собираюсь давать Фракции то, что они хотят, — но оберегать ее было опасно. Это уберет временное перемирие с Фракцией, сотрет оставшееся время для подготовки. Но Саитама не был так холоден, чтобы отдать ее ради «милосердия» Ноэ. И Сенмей знал, что она могла быть полезна.
Но имел ли он право на эту пользу? Черный Шип не подчинялась им, и он не хотел, чтобы она их слушалась.
Его брат склонился ближе.
— Может, мои недавние открытия позволят посмотреть на это с новой стороны.
— Продолжай.
Сенмей склонил голову без паузы.
— Помнишь жертв в Хаигаве? Черное вещество, которое я обнаружил на их телах?
— Да. Ты думал, что это был яд, — Сенмей верил и в то, что это было доказательство существования тени, Саитама тут же отказался от этой теории. Видимо, он поспешил.
— Верно. Но ничто в моем изучении ши-но-кагэ не указывало на такое вещество. Это как теневая метка, оставленная на умерших, когда их забрала Смерть.
Холод пробежал по спине Саитамы. Истории о ши-но-кагэ были, сколько люди ходили по земле. Хранители мертвых, тени сопровождали умерших в загробный мир к вечности. Другие верили, что они поглощали души несчастных, и оставалось только тело.
Но они были настоящими. Он не мог забыть тьму, нависшую над ним, закрывшую свет, растущую все больше…
— Поразительные существа, — глаза Сенмея расширились в сдержанном восторге, как было часто, когда он говорил о своих исследованиях. — Тела из чистой тени, как повезло, что ты увидел такое!
— Повезло? Оно чуть не убило нас!
— Да. Прости, — он склонил голову и продолжил. — Судя по ранам прошлых жертв и лейтенанта, они как-то становятся телесными, чтобы принести смерть. Хотя, по твоим словам, никто из вас не мог попасть по существу. Тьма, которую не могут тронуть смертные… — Сенмей согнул палец у подбородка. — И мы в тупике. Они — смерть, по сути. Как убить то, что уже мертво?
Будто им было мало тревог без бушующих теней, нападающих на их людей.
