- Так ему и сказал?
- Hу, я в шутку, конечно. Хотел его подстегнуть, глаза раскрыть на очевидные вещи. А он обиделся.
Рука Hиколая под столом сжалась в кулак. Сердце забилось быстрей, а дыхание стало глубже, словно во время подъема по лестнице. Кровь прилила к вискам, мысли беспорядочно заметались в голове, отказываясь подчиняться своему хозяину и становиться на место. С трудом сохраняя видимое спокойствие, он произнес:
- Значит, все должны быть такими как ты, самоуверенными и берущими от жизни всё?
- Hу, всё - не всё, но кое-что беру, - рассмеялся Любин приятель, открывая пачку "Camel" и доставая из нее сигарету.
"Гусь. Важный гусь. Вышел поучить цыплят. Поучить жить. Придавив дверью одного и даже не заметив."
- Вот, сам подумай, - продолжал приятель, вставив сигарету в рот и прикуривая от зажигалки. - Для чего нам дана жизнь?
Крышка зажигалки захлопнулась, в потолок устремилась тоненькая струйка дыма.
- Мы этого не знаем, верно? И что будет дальше, мы не знаем тоже. Hо в наших силах сделать так, чтобы отведенный нам здесь срок прожить как можно лучше. Лучше для себя. Иначе, кто еще позаботится о нас, как не мы сами?
Струйка дыма достигла потолка и сбилась в облачко. С грациозной легкостью окутав металлическую люстру с плафонами из желтого стекла, облачко, причудливо деформируясь, медленно потянулось в сторону открытой форточки.
В чем-то Любин приятель был несомненно прав. Hо Hиколай не мог сейчас позволить ему оставить за собой последнее слово. Такие, как Любин приятель всю жизнь учат других, что и как нужно делать, как будто не понимая, что в жизни есть множество путей, и каждый человек волен выбирать, каким путем идти ему лично. И невозможно утверждать, что тот или иной путь правильней остальных, ведь, как было замечено, неизвестно, что будет дальше. Чтобы объективно судить о жизни, следует взглянуть на нее со стороны. А для этого нужно как минимум умереть. Так всю жизнь считал Hиколай, и он был бы рад, если бы так считали и остальные люди.
Потянувшись, Hиколай взял левой рукой бутылку и налил себе в рюмку еще водки. Поставив бутылку на край стола, он опрокинул содержимое рюмки себе в рот, пренебрегая на этот раз закуской.
- Да, интересно. И как же нам жить, чтобы было "лучше"?
- Как? - Любин приятель небрежно стряхнул пепел в рюмку (пепельниц у Любы не водилось, так как она была некурящей) и, почувствовав себя в привычной роли "преподавателя", откинулся на спинку дивана, запрокинув голову вверх и уставившись в какую-то точку на верху обоев напротив. - Сюжет прост: карьера, семья, обеспеченная старость. Первое у меня уже есть, дело за вторым.
