Спрятав лицо за широким рукавом платья, оставляя на виду лишь насыщенные, словно океанская гладь, глаза, призванная язвительно хихикнула. И не было в её глазах, ничего человеческого, лишь пустота и манящий холод. Засмотришься, поддашься и навеки станешь пленником ледяных льдин, сомкнувшихся над твоей головой.
Они звали и меня, беззвучно манили, притягивали словно магнит, всего несколько шагов и круг нарушен.
"Но лишний шаг и ты на дне…"
Строчка из полюбившейся песни, так ярко прозвучавшая в сознании, вывела меня из оцепенения. В последний момент отдернула ногу, практически ступившую за черту, где живым нет места. Судорожно вздохнув тяжелый, ставший внезапно осязаемым воздух, попятилась, не отводя затравленного взгляда от последнего, слабо мерцающего колдовского символа.
Еще бы чуть-чуть и… кто знал, что просмотр мультфильмов в зрелом возрасте способен спасти тебя от неминуемой гибели.
Время шло на секунды. Последний вопрос, такой банальный, незрелый, несвоевременный… но такой важный для бедного, трепещущегося в надежде сердца.
– Отвечай!
Скривившись, сущность, подплыла к границе круга. Обряд накладывал на призывающего определенные полномочия, невыполнение которых для духа было сродни раскаленных цепей впивающих в бестелесную оболочку. Соврать они попросту не могли, но юлить, говорить загадками или сказать, к примеру, лишь часть правды они вполне могли.
– Ступай ко мне, добровольно, так уж и быть, найду для тебя местечко в разрухе этого мира, от которого я камня на камне не оставлю, – опустив рукав, призванная глумливо улыбнулась, сделав приглашающий жест рукой.
– С чего такая щедрость?
Сделав осторожный шажок вперед, до побелевших костяшек, обоими руками вцепилась в заветный кувшин с водой.
Только бы не уронить, только бы…
– Всяко лучше, чем с разбитым сердцем ходить.
Руки дрогнули, проливая на дощатый пол драгоценный капли простой речной воды.
"Нет…"
– Ну же… иди ко мне!
В голосе поглотителя душ более не было тех чарующих ноток, туманящих сознание. Она, как и я смотрела на кувшин, способный разрушить все её планы, или его?
– Что ж пусть так… Прости бабушка.
Одним юрким движением опрокинула воду на пол, сама поражаясь своей прыти. Закрыв рот руками, попятилась, с диким, первобытным ужасом наблюдая, как вода, соприкоснувшись с почти догоревшим символом, идёт пузырями, поднимаясь по телу духа, разъедая подобно кислоте.
– Прости меня Алора… прости!
Слезы лились по моим щекам, но я упорно держала глаза открытыми, наказывая себя за безрассудство. Я ведь могла, могла! Завершить ритуал до того, как душа бабушки канет в небытие.
