– И что ж?
– Морского ежа. Колючий, зараза. А вот внутри очень вкусный.
– Говорят, морской еж напоминает по внешнему виду новый вирус. То есть его молекулу.
– Да вы что? А еще я ел недавно куриные ноги в панировке из кузнечиков. Специально ездил в Китай. Успел, так сказать, до пандемии.
– Тьфу. Ноги есть. И как они на вкус?
– Мм. Необычно. Они там используют особые специи. А еще я знаете, что ел?
– Что?
– Сосиски с кусочками съедобного золота. О!
– Ооо. Так это ж дорого, наверное.
– Не так чтобы очень. Золота там, конечно, не чувствуется. Зато ощущения!
– А что вы еще ели?
– Где?
– Да хоть где.
– Глаза!
– Ааа. Чьи это?
– Да вот тунца.
Так они битый час обсуждали все, что за свой гастротур попробовал Тойтерьеров. “Только вот, знаете что? – добавил он в конце. – Очень мало”.
– Не наелись? – уточнил распорядитель.
– Неа. Ни разу, – ответил гость.
Тогда менеджер отеля предложил спуститься в подвал и взять местной еды на пробу такому искушенному постояльцу. Тойтерьеров этому так обрадовался, что уже стоял у двери и расшатывал золоченую ручку.
Они пошли по длинному коридору вдвоем. Отель “Негоция” как будто умер. Небольшие лампочки по длине коридора освещали только кусочек стены вокруг них, а впереди была странная, неполная, но тягучая темнота. Когда, вроде бы, все видно, и можно передвигаться, но есть ощущение чего-то нездорового в этой темноте.
– А в вашей гостинице не было каких-то страшных историй? – спросил шепотом Тойтерьеров.
– Каких историй?
– Ну, знаете, как бывает, про какое-то место могут придумывать всякие небылицы и рассказывать. А потом люди даже начинают в это верить. О многих гостиницах есть подобные истории.
– Не знаю. Вроде нет. А что?
– Да ничего, просто спроси-и-и-и-л, – покатился кубарем с лестницы неуклюжий постоялец.
Раздался такой грохот, что у распорядителя схватило судорогой горло и он ощутил, как по его шее стекает пот. Подвал казался мрачным, даже когда в нем включили свет. В холодильнике нашли свиную копченую ногу, мясо краба, артишоки, жульен и банку икры. Прихватили и две бутылки вина, чтобы еще раз не спускаться.
– Кто закупки делал? – спросил Тойтерьеров.
– Да заведующий по хозяйственной части
– Точно мошенник, – заключил гость. – Не довез вам продуктов, я уверен.
На обратном пути до номера Александр еще раз чуть нет свернул себе шею и поверг в шок и полнейший страх распорядителя. Темнота так и преследовала их, лампочки светили тусклым светом. “На электричестве экономят, мошенники”, – выругался Тойтерьеров. “Ага”, – выдавил из себя менеджер.
