— Клаудия… — окликает коллегу Оттис, не понимая, почему она выглядит растерянной.
Тодд оборачивается, и пальцы, сжимающие ее ладонь, исчезают. Девушка опускает взгляд вниз — на свою руку, которая всего секунду назад пребывала в чужом плену. Более не смотря на женщину, она разворачивается и бредет обратно к рабочему месту. Клаудия старается не думать о том, что только что произошло. Все это неправильно и может быть опасно.
Девушка усаживается на стул и берет в руки бумаги с последними результатами исследования.
Она не хочет ничего знать о демонах и выдуманных монстрах. Она просто хочет домой, а еще еды, которую приготовили не в ресторане.
Страх не вокруг, он внутри нас. Мне хочется верить в это, когда приходит время ложиться спать. Твержу себе, что нечего бояться, здесь в комнате под охраной воина-ангела не нужно опасаться. Все монстры за дверью, они не смогут добраться до меня, не сумеют навредить. Все страхи лишь в моей голове, только там. На самом деле мне ничего не угрожает.
Огонь в камине привычно трещит, заменяя человеческую речь, которой мне не хватает. Самаэль не жаждет завести беседу, а разговоры с собой не приводят ни к чему хорошему. Разве что таким образом могу вывести мужчину из себя, но делать этого не стоит. Он, конечно, ангел, но терпение, как уже удалось проверить, у воина не ангельское. Перевожу взгляд на плотно закрытое окно. Через него точно никто не заберется и не выберется.
— Хочешь, я расскажу тебе сказку?
Сон никак не приходит. Насыщенный событиями день: экскурсия по дому, встреча с искусственно созданным великаном, разговор с Дворецким и история жизни моего предка, — все это сильно будоражит. Самаэль отмалчивается, и я замечаю лишь, как дергаются его пальцы на руках, а взгляд все еще устремлен на каминное пламя.
— Марк рассказывал мне эту сказку, когда мы устраивали посиделки до поздней ночи. Она про тролля под мостом и белочку.
Невольная улыбка растягивает губы. Мой друг всегда так забавно пародировал белку и говорил за нее писклявым голоском, вызывающим смех.
— Когда-то давным-давно в одном лесу, в самой темной его чаще, жил одинокий тролль. Он был маленьким, а мост, под которым обязан жить каждый уважающий себя тролль, вот-вот грозил развалиться. Другие тролли давно переселились поближе к людям — туда, где мосты были прочнее и шире, где можно было хорошо поживиться за счет человеческих племен. Но наш тролль не имел друзей, так как от него отвернулись сородичи из-за того, что он не хотел делать людям плохо. Вот он и жил в самой темной чаще леса под мостом, который едва ли спасал его от дождя и снега.
