– Здесь нет электричества! – сказал Адель.
– Знаю, – виновато ответила Марго. – Как-то само собой вышло, случайно.
Волнение постепенно стихло, и она уже твердо знала, что ничего необычного в этом доме нет. Рухлядь, пыль, грязь, потеки на стенах. Никто за ними не следит. Самые страшные из обитающих здесь существ – это мыши. Марго покосилась на Костю, решив, что для мужчины он не в меру впечатлителен. Нагородил страшилок и сам же испугался.
Друзья выбрались из комнаты, приготовившись открыть следующую дверь, как вдруг услышали шорох и стук. Адель, который шел впереди, замер, Костя и Марго, резко остановившись, чуть не уткнулись носами в его спину.
– Что… – заговорила Марго, но Адель стремительно повернулся к ней, прижав палец к губам.
Костя погасил фонарь. На них сразу навалилась тьма: они теперь не видели друг друга. Все трое застыли, прислушиваясь к тому, что происходило внизу. Звуки, что доносились со стороны вестибюля, были тихими, но слышались отчетливо благодаря отличной акустике.
Открылась дверь – видимо, входная. Затем раздались осторожные шаги, неясные шорохи, приглушенные голоса. Марго, чувствуя, что леденеет от ужаса, нашла руку Аделя и вцепилась в нее, как в спасательный круг. Рука была холодная и чуть влажная. «Он тоже боится!»
Глаза понемногу привыкали к темноте, и Марго с трудом, но все же различала силуэты Кости и Аделя. Шаги приближались – неизвестный или неизвестные поднимались по лестнице.
«По ночам здесь бродит призрак. Заходит в палаты, наклоняется над койками и пристально смотрит…» – всплыло в памяти, и Марго, не сдержавшись, охнула, зажмурилась. Адель обнял ее, пытаясь успокоить, но она тряслась, как в лихорадке.
Все трое скучились возле стены, инстинктивно прижавшись друг к другу, не зная, что предпринять. Лучше всего, наверное, было бы вернуться обратно на лестницу, спуститься по ней и сбежать, выбравшись через подвальное окно, но они боялись пошевелиться, чтобы не быть обнаруженными.
Вдруг Костя дернул Аделя за руку.
– Смотри! – прошептал он ему на ухо. Марго, услышав, тоже подняла голову, открыла глаза, завертела головой.
По стене скользил луч. Тот, кто поднимался по лестнице, освещал себе путь при помощи фонаря – совсем как они несколько минут назад.
«Это не призраки! Привидениям не нужны фонари. Значит, там люди! Живые люди, как мы!»
У Марго вырвался истерический смешок, и Адель шикнул на нее:
– Тише ты!
– Сторож? – чуть слышно предположил Костя.
Адель отрицательно помотал головой. Скорее всего, такие же искатели приключений. Только с ключом от парадной двери.
