Уже никто не помнил, а может быть и раньше не знал, откуда они появились, и кто их зачаровал. Но смысл их был в том, что, надев его, любой был защищён от смертельных ран. При этом, носящего в душе злобу и желание смерти кого-то из своего рода, костюм подчинял. Он приносил ужасную раздрабливающую кости боль. Только человек с чистым сердцем и благими намерениями к своему роду и стране мог без опаски его надеть. Те, которые отказывались от турнира, опасаясь его свойств, как правило, просто высылались из страны с пожизненным запретом на въезд.
Впрочем, благодаря, наверное, именно этим костюмам, мы жили как одна дружная семья. Взаимовыручка и любовь ближнему не были для нас пустыми словами.
Я прогулялся по замку, встретив нескольких своих братьев с которыми сегодня мне предстоит столкнуться на арене. Все были немного взволнованы предстоящими событиями. Но большинство из них, в своих глазах уже видело меня на троне. Это, впрочем, не удивительно, так как во всех интеллектуальных испытаниях я вышел победителем, а в бою на мечах и вовсе мне не было равных. Самым страшным для моих соперников было сражение на мечах без магии. Некоторые просто физически не могли управлять без неё мечом, так как вес меча, без поддержки магии быстро их ослаблял. Меня же Отец с детства приучил носить везде с собой наш фамильный меч, сначала я его тягал за собой по земле, затем постепенно смог его поднимать, так что за годы мы с ним срослись как близнецы.
Сегодня нас всех впустили в святыню. Ритуальный зал встретил нас холодом и полумраком. Запах тут правда тоже был неприветливый. Мы все были довольно близки, но сейчас каждый был сам за себя. Участник турнира должен был подойти к одному из десяти алтарей, преклониться перед ним. Но всё было не так просто. Перед каждым алтарем, вплотную к нему, на полу были встроены решетки в которых проглядывалась часть пространства, уходящего куда-то ещё глубже. Нужно было в течении часа простоять на этой решетке в колено преклонной позе, немного шевелиться допускалось, но не разгибаясь спины и не поднимая головы. Всё бы ничего, но у этой решетки, на пересечении серебряных прутьев, были шипы. С первого взгляда они были даже не острыми, а с закругленными концами, но чем больше испытуемый ерзал, тем острее они становились, разрезая тело в местах соприкосновения с кожей.
Я отстоял достойно. Поранился только чуть у локтя. Нескольким моим нетерпеливым братьям повезло меньше. Теперь предстояло снять абсолютно всё, даже веревки из волос у кого были. Затем жрец каждого из нас осматривал, записывал повреждения и облачал, приговаривая обрядовые заклинания на древнем языке. Тех, кто получил раны, он подлечивал перед облачением.
