— Привет! — прокричал папа с передней части дома. — Мы здесь.
И тут я увидела это: первая настоящая улыбка Пита за последние семь лет. Я даже не знала, как сильно скучала по ней, пока не увидела снова. Идеальные губы широко раскрыты, показывая белые зубы, глаза горят радостью. С людьми, которых он любил, он никогда не сдерживался. Однажды я была в этом списке. Увидев его улыбку, я поняла, что это похоже на то, как я представляла себе удар в живот. Много боли и никакого удовольствия.
Папа вышел на террасу в сопровождении элегантной темнокожей женщины в длинном зелёном платье. Пит и папа по-мужски похлопали друг друга по спине, хотя и жили через дорогу друг от друга, работали вместе, и вероятно, видели друг друга каждый чёртов день своей жизни. Он здорово постарел, мой отец. В свои пятьдесят, мужчина был практически седой.
Пока Пит целовал Шанти в щёку, я просто сидела на месте, тупо замерев. Думаю, Пит был прав: я беспокоилась об этом моменте.
— Милая. — Папа обогнул стол, вытянув руки. — Рад видеть тебя.
— Привет, папа. — Я встала, обняв его в ответ. Между нами была небольшая неловкость, что не так уж плохо. Мы никогда не были близки.
— Это Шанти. — Он повернулся, протягивая руку женщине. — Шанти, это моя дочь, Адель.
— Наконец-то. — Шанти улыбнулась, заключая меня в объятия, словно я была кем-то важным. Совсем как мама. Кроме того, у неё был красивый, хриплый голос.
Не то, чтобы я думала о ненависти к этой женщине, хотя и злилась из-за развода моих родителей некоторое время назад. Всё это время папа смотрел на неё, и его мужественное лицо сияло. Это было новое и резкое изменение. Он никогда не был улыбчивым и слишком счастливым. По моему опыту, трудоголикам, эти качества обычно не были знакомы. Очевидно, эта женщина творила чудеса.
— Позвольте принести вам выпить, ребята, — сказал Пит, потирая руки. — Что будете?
— Вино, если можно. — Шанти села рядом со мной.
— Пиво, — ответил папа, садясь во главе стола. Рядом со своей невестой, но не совсем. На его лицо вернулось обычное серьёзное выражение, и он спросил: — Где твой парень?
Я села.
— Я не говорила, что привезу его с собой.
— Я подумал, что ты это сделаешь.
— Нет.
Он склонил голову.
— А. Ты упомянула, что встречаешься с каким-то парнем, наверное, я просто предположил. Не имеет значения.
Я могла бы указать ему на ошибку, возможно, из-за того, что мы редко разговаривали, а когда и говорили, его мысли были где-то далеко, но зрелость взяла верх. Не стоит портить праздничное настроение. Вместо этого я улыбнулась и сделал ещё один глоток пива.
