Барселона, когда я туда приехала, буквально кишела вооруженными винтовками солдатами, стены домов на пешеходной улице Рамбла в центре города пестрели политическими плакатами, и еще повсюду были развешены красные вымпелы. Было холодно, просто чертовски холодно, и во всем городе, даже в отелях, днем с огнем не найти ни угля, ни сливочного масла. Однако мне все равно там понравилось. Так жить гораздо веселее, согласны? Все гостиницы были под завязку набиты готовыми погибнуть на фронте молодыми англичанами и американцами, однако сотрудники созданного республиканцами Министерства пропаганды помогли мне найти свободный номер. Я настолько вымоталась, что крепко проспала всю ночь, и даже бомбежка не помешала.
Только через два дня блужданий по Барселоне я сумела найти попутку до Валенсии, а уже там служащая из пресс-бюро правительства подыскала для меня машину, на которой я могла добраться до Мадрида.
— Поедете вместе с Тедом Алланом. Это молодой канадец, новобранец из интернациональных бригад, — пояснила она; интербригадами назывались вооруженные подразделения, в которых на стороне республиканцев сражались иностранцы. — Тед снимает фильм о хирурге, который основал одну из первых на фронте мобильных станций переливания крови.
Когда при знакомстве я обратилась к своему попутчику «мистер Аллан», его усталое лицо моментально осветилось улыбкой.
— Можно просто Тед.
— Вы не похожи на просто Теда, — пошутила я. — Вы больше похожи на мистера Аллана. Или на просто Аллана.
Он непринужденно рассмеялся, хотя после нескольких месяцев в интернациональных бригадах у него было достаточно причин потерять эту способность.
— Да вы никак ясновидящая! А ведь вы правы: на самом деле меня зовут Алан. Алан Херман.
— Значит, вы сменили не только имя, но и фамилию? — спросила я и откинула волосы со лба.
Небрежно этак откинула со лба свои золотистые волосы — жест, который мой отец счел бы постыдным.
— Ну да, я люблю перемены, — кивнул Тед.
Я позволила себе пристально посмотреть ему в глаза. Мне было интересно, что в действительности представляет собой этот симпатичный парень из Монреаля, который захотел стать героем Испании. Молодой, смышленый, с черными, как у цыгана, глазами, энергичный, уверенный в себе и в то же время лукавый — перед такими мне всегда трудно было устоять. Помимо съемок фильма о подразделении по переливанию крови, Тед писал репортажи для канадской газеты и работал на радио Мадрида.
— И что же сподвигло такую симпатичную девушку приехать сюда и рисковать жизнью, помогая испанцам? — спросил он.
