— Другое дело!
Сопровождающие, которых со мной отправили, осматривали помещение, будто всерьез надеялись что-то найти. Я им не мешала. Взлетела по ступенькам на второй этаж, сразу же хватая уже собранную сумку. Для вида покидала еще всякого в сундук — приличная женщина не может переезжать с одной котомкой! — и уютно устроилась в кресле. На спинке висел небрежно брошенный с утра домашний халат, и его я тоже кинула в сундук. Халат был шелковый, красиво облегал тело и в нем вполне можно было бы заблудиться ночью до покоев Нико!
Моя квартира на втором этаже была просторной и красивой. Гостей я водила сюда редко, но все оставались от моего гнездышка в легком недоумении. Стоит все-таки помнить, что когда-то это были дворцовые комнаты: лепнины, сохранившиеся со времен первой империи; тяжелые бархатные портьеры; мраморный пол и кое-какая мебель, пусть требующая реставрации, но даже так довольно дорогая и претенциозная. Все это, вместе с милыми домашними мелочами, которые натаскала уже я, и раскиданными по мебели вещами создавали сложное впечатление, будто кто-то поселился в музее.
Меня это забавляло.
В любом случае, я постаралась на славу, обставляя тут все, и не без причин считала, что квартира у меня очень уютная!
Когда времени прошло достаточно, я неторопливо спустилась вниз, дождалась, пока мои вещи упакуют и…
— Погодите, — вскинула я руку, затыкая сопровождающего, когда за поворотом мелькнула и скрылась фигура, — Мне надо отойти на минуту.
— Госпожа… — начал было он.
— Подождете, не переломитесь!
Я раздражено тряхнула волосами, скидывая их с плеч, и завернула в ближайший переулок, где меня уже ждал господин, чья фигура была плотно укутана в непримечательный плащ. Такие стоили прорву денег — я знала — потому как на них был нашит очень удобный отвод глаз. Кто хочешь — заметит, остальные даже не поймут, что кто-то рядом стоит.
Лицо мужчины было спрятано в тени капюшона, он вальяжно приваливался к стене, дожидаясь меня.
— Отец хочет знать, что происходит… — прошелестел он.
— И узнавать он отправил тебя? — я насмешливо изломила бровь.
— Да какая разница — кого! — улыбнулся он, открывая лицо, — Пришел я. Будь поуважительнее, чай не соседский парень перед тобой! Так что это за слухи про угрозы ты распускаешь?
Передо мной стоял далеко не соседский парень, хотя отношения у нас и сложились чуть более близкие, чем принц-слуга. Именно он шефствовал над гвардией, где я работала еще пару лет назад, а знакомы мы были и того дольше. В пятнадцать лет, когда я только показалась пред светлы очи Его Величества, одним из вариантов нейтрализовать сомнительные перспективы моего существования, помимо очевидного, был брак с Сильваном, вторым сыном императора. Благо мы были ровесниками, но Его Величество в тот момент, как мне теперь кажется, всерьез о свадьбе все же не думал — просто хотел держать меня поближе и под контролем. Статус невесты его дома это вполне позволял.
