Покончив с бессодержательным трепом, Дейл движется к столику, который я занял. Он присаживается рядом и, разумеется, фиксирует внимание на официантке. Точнее, он вряд ли не может не ощутить напряжения между ней и мною.
— В чем дело? — Мёрфи без особой силы толкает меня локтем.
Я резко вздыхаю и, повернувшись к нему, делюсь своими предположениями — правда, негромко:
— Не знаю. Похоже, мы с ней раньше встречались, но я ничего не помню. Посмотри на ее взгляд! — взмахнув рукой в сторону незнакомки, я всего на секунду повышаю тон. — Она реально тронутая!
Дейл вытягивает голову и глазеет на нее, будто это как-то может помочь.
— Знаешь, рекламные ролики и клипы с моим участием все еще крутят по TV…
Мёрфи перебивает, цокнув языком.
— Все еще?
Я подтверждаю, придерживаясь все того же громкого шепота.
— Да, и…
До меня дошло лишь сейчас, что в интонации друга проскользнул сарказм. Я поднимаю на него взгляд и хмурюсь. Позади стоит недружелюбно настроенная девушка и, похоже, что она хочет говорить со мной, но Дейл окидывает критичным взглядом меня, а не ее. Я качаю озадаченно головой — он должен объяснить этот свой нелестный взор. Мёрфи переводит его, посмотрев мне за спину. Я оборачиваюсь — оказывается, для того, чтобы видеть, как замухрышка удаляется.
Ну, слава богу!
— Что это было? — большим пальцем руки я указываю на бар.
Дейл разводит руками, как бы говоря, что не собирается раскрывать передо мной карты. Он забирает у меня папку, приступая к выбору блюда. Отлично! Теперь я не сумею выбросить эту ситуацию из головы.
— Брось! Если тебе есть, что сказать — говори.
Друг отзывается с пренебрежительной интонацией, не воздевая на меня глаз:
— Ну-у, она определенно не твоя фанатка. А если и натыкается на твою рожу на экране, то сразу переключает канал. — Отбросив меню, Мёрфи кладет руку на спинку моего стула и уже не отводит от меня неодобрительного взгляда. — Будь уверен.
Я ненавижу ни намеки, ни то, как моим друзьям нравится ходить по кругу, будто это хоть сколько-то весело! Ничего подобного. Но ответить колкостью на колкость не получается — к нам шагает другая официантка. Нужно признать, эффектная. Она дарит нам с Дейлом лучезарную улыбку и, высунув из кармана передника крошечный блокнот и ручку, принимается записывать заказ.
— Доброго дня! — говорит очаровательная шатенка. — Приветствуем вас в кофейне «Каролла»! Вы уже определились с выбором?
~*~*~*~
Каталин
Первая смена выдалась тяжелее, чем я представляла. Дело не только в Альбане, хотя она тоже изрядно потрепала мне нервы. Когда я утром направлялась в «Кароллу», мысли мои занимало сожаление. Сожаление о том, что рабочий день у меня заканчивается после обеда, но сейчас, ощущая ужасную боль в ногах, я сокрушаюсь о том, что меня оставили работать до самого закрытия. Я даже в мыслях не допускаю жалобы, просто действительно день был сложным.
