– Что случилось, Алиса, расскажи мне, – ласково проговорила женщина.
– Ваш граф, это исчадие ада. Я его ненавижу.
– Так, а теперь поподробнее.
Я рассказала ей весь разговор, который произошел между мной и Джастином. Кристин, казалось, совсем не была удивлена тем, что произошло.
– Так и думала, что так выйдет. Нельзя было тебе приезжать сюда, – вздохнула она.
– Что мне теперь делать? Я же теперь вещь, не человек, а рабыня. Как такое пережить? Я точно не смогу, – проговорила я и издала животный, мучительный стон.
– Алиса, пройдет время, и ты смиришься.
– Я смирюсь? Да ты что!
– Джастин даст тебе все. У тебя будет все, понимаешь? У сестры будет будущее, этим хоть утешай себя. Ты бы не выбралась из такой кабалы сама и сестра погибла бы. Я бы даже сказала, что то, что сделал наш хозяин – во благо тебе.
– Какое благо? Это благо? Оставить человека без выбора? Как можно жить без выбора, Кристин?
– Послушай меня, успокойся. Пойдем, я отведу тебя в другую комнату, здесь нужно убрать.
Я устало поднялась на ноги и поплелась за служанкой. Открыв дальнюю комнату, мы вошли внутрь.
– Это комната жены графа. Он раньше сюда никого не пускал. Теперь она твоя.
– Моя? Ах да, я же теперь будущая наложница черт его знает кого! Мне по статусу положено, – съязвила я.
– Алиса, все не так ужасно, как тебе кажется. Я тоже не по своей великой воле пришла работать сюда. Я так же ненавидела это место. Но теперь это дом родной для меня. Я люблю свою работу, люблю маленькую хозяйку, уважаю Джастина. Я нашла себя здесь и даже не представляю, как сложилась бы моя жизнь, если бы не тот случай. Да. Есть кое-какие правила, которых я должна придерживаться, живя здесь. Но это мелочи. Правила есть везде. А что бы ждало меня за стенами дома? Меня, дочь простой прачки? Что? – спокойно проговорила женщина, повернувшись ко мне.
– Но ты была бы свободна! – я никак не могла понять такого взгляда на жизнь, о котором говорила мне она.
– Свобода. Что это такое? Разве свободны люди, работающие на других за копейки в надежде выжить? Граф платит очень много всем нам. Генриетта высылает деньги в детский дом, я отдаю на благотворительность в больницу для одиноких людей. Я понимаю, что именно благодаря тому, что попала сюда, я могу делать что-то для других. И мне это нравится.
– А семья? У тебя есть семья, дети? Почему ты не замужем?
– Нет, это условие я нарушать не могу.
– Вот! Вот видишь! И как? Ты счастлива? Не имея ребенка, ты счастлива?
