Я пялилась на них во все глаза, не произнося ни звука. А они с горькой досадой оценивали меня и говорили обо мне в третьем лице.
— Не хватало нам ещё одной свихнувшейся истерички! — проворчало какое-то подобие женщины.
— Совсем девчонка, вряд ли она выдержит, разве что сойдет за приманку, — протянул следующий бородатый и косматый покойник.
— Нужно дождаться Гарольда и послушать, что он скажет. Может, он разрешит нам оборвать её мучения? — прогнусавил ещё один голос из темноты.
— Где я? — изменившимся до неузнаваемости голосом выдавила я и сама себя испугалась.
— В аду милая, можешь не сомневаться! — с пренебрежением бросило первое подобие женщины, и снова грубо схватив меня за руку, она потащила меня за собой. — Пойдемте, покажем её всем и послушаем Гарольда!
Интуитивно я ощутила растущий внутри себя протест. Остальных «всех» подобных этим я видеть вовсе не хотела!
Но сцены из кошмара только начинали разыгрываться! Протянув меня по какому-то темному узкому проходу, уходящему вниз, мы очутились в огромной вытянутой пещере. И о боже! Сколько же их здесь было!
Они сидели на полу или выглядывали из выдолбленных в стенах ниш. Свет был тусклый, но я успела разглядеть, что их объединяет одно — опущенный, грязный и не ухоженный вид, рваная одежда и безумные взгляды, от которых хотелось кричать.
Как тени, возбужденно повизгивая, они выбирались из своих укрытий, с азартом и интересом разглядывая меня. Кто-то попытался протянуть ко мне руку, но тащившая меня женщина бесцеремонно треснула через чур любопытного.
Какой-то жуткий бессмысленный сон!!! Я хочу заорать, но не могу! Значит, я сплю. Нужно скорее проснуться. Меня слишком сильно трясет от холода и страха.
Меня подвели к более освещенному углу, где лежал овальный плоский камень, словно выточенный вручную, размером с огромный обеденный стол, высотой примерно сантиметров восемьдесят. Странно, что я обратила внимание на такие подробности.
Чьи-то руки быстро подхватили меня и поставили на середину этого воображаемого стола или пьедестала. Они, эти люди-тени, эти живые мертвецы, окружили камень со всех сторон. Мой мечущийся взгляд остановился на высоком мужчине, спокойно стоявшем рядом, скрестив руки на груди. Волосы его были полностью седыми, но по лицу, которое, кстати, было выбрито, ему от силы можно было дать лет сорок. Внутренний голос снова мне подсказал, что, по всей вероятности, это и есть Гарольд. И я казалась права, потому что, встретившись со мной взглядом, он громко заговорил, обращаясь ко мне:
