— Леди…
Я ощутила, как меня взяли за локоть и мягко потянули на выход, обхватывая за талию.
— Ступеньки, — пояснил провожатый, встречая мой обеспокоенный взгляд.
Едва почувствовав морозный и свежий воздух, я сделала пару глубоких вдохов и ощутила, как в голове прояснилось. Подумав, кивнула ещё поддерживающему меня мужчина.
— Спасибо.
Отступив, он сделал приглашающий жест рукой.
— Пойдёмте.
Собрав остатки самообладания, гордости и смелости, я ответила:
— Не надо. Я сама. — Голос прозвучал на удивление ровно.
Ещё раз кивнув драконам, я неторопливо пошла в сторону, где находилась карета тёти. И медленно я шла не для того, чтобы произвести впечатление, вовсе нет. Просто несмотря на то, что драконы вокруг хорошо потоптались, снега намело прилично, и идти с длинным подолом платья было весьма неудобно.
Ноги в туфельках быстро замёрзли, но я терпела и шла. «Не увидят эти ящерицы моей слабости», — твёрдо заверила себя, но, завернув за угол, вдруг споткнулась. Казалось, что почва ушла из-под ног. Мне нестерпимо захотелось упасть в снег и зареветь.
Кареты не было. Тёти тоже. Горели фонари, мимо проезжали какие-то экипажи и всадники, мелькали редкие прохожие…
Недоумевая, я даже покрутилась на месте, но тётушкиной кареты так и не нашла.
«Они что, уехали? И оставили меня тут? Одну?!» — пришла ко мне мысль.
Самым правильным было бы вернуться к нелюбимым теперь мной драконам, чтобы попросить их о помощи, но… Стоило мне вспомнить ледяного, его взгляд и не вполне законные действия, как я решила справиться самостоятельно. Без всяких чешуйчатых. Не зря многие советовали держаться от них подальше.
Мимо промчался экипаж, обдавая холодным воздухом и колючими снежинками. Поморщившись, я закуталась посильнее в пальто, накинула капюшон и, прикинув собственное местоположение, направилась в сторону дома тётушки. Очень хотелось надеяться, что в правильном направлении. Я в столице была всего ничего.
Вскоре мной уже не чувствовалось ног, настолько сильно получилось замёрзнуть. Припоминая известные ругательства, я обрушивала их на голову всех драконов и ледяного в частности. Он-то вообще холод не чувствовал. Сосулька мороженая.
Через четверть часа удалось нанять кэб. Меня сильно выручила привычка, которую мне привила ещё нянюшка, а именно — необходимость всегда держать немного денег в кармане на всякий случай. Конечно же, нанимать извозчика юной девушке было не самой разумной мыслью. Только вот и шататься по улицам вечером тоже.
