Интуиция не подвела, хотя я и не мог похвастаться какой-то повышенной чувствительностью. Рядом с группой, почти на лестнице увидел Лену, бледную до невозможности, растерянную Алиску и пожилую незнакомую женщину.
— Лена, ты совсем забыла о приличиях! Сама делай, что хочешь, а дочь в это не втягивай! — почти шипела незнакомка.
Лена на это только молчала и сильнее сжимала детскую ладошку. В этот момент Алиса увидела меня, заулыбалась и, вырвавшись из рук матери, ринулась ко мне.
— Алиса! — в два голоса вскричали женщины.
Лена, впрочем, сразу успокоилась, поняв, к кому побежала дочь. А вот ее собеседница нет, хотя девочка назвала меня по имени и тут же вскарабкалась на руки.
— Может, поговорим в другом месте? — попытался увести дам из сада, не стоит ругаться при посторонних.
— Да, — поддержала Лена. — Мама, давай поговорим на улице. Я вас познакомлю с Денисом по-человечески…
— По-человечески?! — уже не незнакомка повысила голос. — С этим развратником?!
— Мама!
Лена тоже перешла на повышенный тон, а потом обошла мать и стала спускаться с нами по лестнице.
Около машины выяснилось, что бабушка Алисы все же решила присоединиться. Она подошла с недовольным лицом и явной готовностью продолжать склоку. Посадил Алису в машину — ни к чему девочке эти сцены.
— Мам, это Денис, — начала Лена, и голос у нее был такой, будто вот-вот расплачется. — Мы живем вместе. У нас все хорошо.
— Денис, — повернулась он ко мне. — Это моя мама, Родионова Ирина Леонтьевна. Надеюсь, ты не станешь составлять мнение о человеке по увиденному. Мама очень переживает из-за развода.
— И из-за того, что ты утащила мою внучку к любовнику! Если уж говоришь, так говори все, Лена!
Она уставилась на меня с вызовом, а я решил защищаться.
— Начнем сначала. Добрый вечер, Ирина Леонтьевна. Хотел бы сказать, что мне очень приятно, но не вижу смысла. Думаю, проживание со мной не доставляет особых неудобств Алисе, в отличие от публичных скандалов.
Родионовой-старшей мой ответ ожидаемо не понравился. Она поджала губы и прищурила глаза, но нападать больше не стала. Напротив, сбавила обороты и уже спокойно проговорила:
— Не буду спорить, вы правы насчет скандалов. Но попробуйте понять, Лена просто не оставила мне выхода. Я не хочу ничего дурного. Поняла, что решение дочери окончательное. Но внучка! Я просто предлагаю, чтобы она пожила с нами — со мной и Алисиным дедом. Подумайте, Денис, зачем вам маленький ребенок в доме? Наслаждайтесь с Леной друг другом, коль уж приспичило, а мы присмотрим за Алисой. А Лена упрямится, хоть вы ей скажите!
