Не успели еще офицеры в штабе решить, следует ли лишь отправить за разведчиками еще один патруль, чтобы их поторопить, или может быть, принять более серьезные меры (все-таки до сих пор не было понятно, произошло что-то важное на самом деле или нет), как снова позвонили с моста и уже как-то испуганно сообщили, что из того самого дома, куда ушла и не вышла разведка, по улице очень быстро расползается странный белый туман, в котором ничего не видно. Нет, огня тоже не заметно, вряд ли это пожар, просто туман, но очень густой, просто ничего сквозь него не разглядеть. И этот туман уже полностью отрезал мост от города, «перерезав» дорогу.
«Какой еще туман?!» - озадачились в штабе. А потом пришли к ужасному выводу: наверное, это дымовая завеса! А зачем кому-то (противнику, конечно, кому же еще!) выпускать дымовую завесу, как не для прикрытия немедленной атаки?!
На самом деле это Сэйлор Меркури в ожидании скорого прихода врагов использовала свою способность «Мыльный дождь» - чтобы прикрыть готовящихся к обороне девочек-воительниц. Но штабные этого, понятно, не знали, а потому вообразили, что русские смогли каким-то образом обойти город и теперь собираются отрезать им путь к отступлению. Штаб полка тут же связался с расположившимся тут же, в Михайлове, штабом дивизии, которому и было доложено уже о «вспышках и подозрительном движении на западной окраине под прикрытием дымовой завесы».
Командир дивизии, генерал-лейтенант Фридрих-Вильгельм фон Лёпер, сперва поинтересовался, «какие еще, к черту, вспышки?!», а затем приказал отправить туда роту мотопехоты - пусть заглянут в эту завесу и разберутся, что там такое.
* * *
Улица на окраине Михайлова. Ночь
Первый же грузовик, везущий к месту «затуманивания» фашистскую пехоту, до края белого облака так и не доехал - из тумана тихо вылетел сияющий диск и буквально прошил машину насквозь, вдребезги разнеся мотор и всю ходовую часть, после чего грузовик просто с грохотом разломился надвое, а диск улетел обратно. При этом пока еще никто не пострадал, но затем на головы выпавших из грузовика и залегших солдат вермахта приземлился также вылетевший из облака бумажный самолетик, на котором было написано по-английски: «Предупреждаем по-хорошему: бросьте оружие и сдавайтесь - и тогда не будете наказаны, если же попробуете напасть, то вас постигнет возмездие во имя Луны, Меркурия, Марса, Юпитера и Венеры!»
Фашисты было задержались за бренными останками грузовика - не столько из-за «ультиматума», сколько из-за того, что спорили, чем этот самый грузовик подбили. Шоферу, твердившему про «летающий золотой кружок» никто просто не поверил. Но в этот момент сзади подъехал второй грузовик с подкреплением...
