Поначалу я решил не обращать на это внимание, но она не прекращала дрожать, и через пару минут выдержка мне изменила:
- Не бойтесь, вас никто не съест. Переночуем на постоялом дворе, а завтра вернетесь домой.
Лица девушки я не видел, но голос был холоден:
- Позволите пересесть в повозку?
Усмехнувшись ее настойчивости, я, тем не менее, покачал головой: - Нет.
- Боитесь, что сбегу? - она полуобернулась и поглядела на меня исподлобья. В черных глазах плескался вызов. - Вы верхом, так что догнать будет проще простого.
- Так и есть. Но вы полны сюрпризов, мисс Айпель. Не хочу рисковать.
Такое обращение, кажется, ее смутило. Во всяком случаем взглядом меня больше не жгли. Теперь я видел только темную макушку. Черные глаза обратились к плотной стене деревьев, протянувшейся вдоль всего тракта, но трястись, будто на морозе, моя спутница не перестала. Неосознанно мне хотелось прижать ее к себе, чтобы отогреть или поддержать, как маленького ребенка, которому требовалась защита. Но она не была ребенком, а я - ее защитником.
Натянув поводья, я оглянулся на повозчика, неспешно следующего за нами.
- Порс, достань плед.
Через минуту, несмотря на теплый день, маленькая беглянка, на удивление благосклонно принявшая мою идею, закуталась по самые уши в старый клетчатый плед и стала похожа на пухлый ворох из одеял, но и трястись, слава богам, перестала.
Когда мы приехали на постоялый двор, мне пришлось решать еще одну задачку. Куда поселить беглянку, чтобы она не сбежала? И как сделать так, чтобы ее видели как можно меньше людей?
Самым очевидным вариантом было привести девушку в свою комнату. Самому следить за ней до утра, а как только поднимется солнце вести к герцогу. Так я и поступил. Но для надежности решил помочь шустрой сомбре уснуть покрепче.
Как только она вошла в комнату, сразу забилась в единственное кресло и больше оттуда не выбиралась, глядя на меня волчонком.
- Где ваше зелье?
Мелькнувший в ее глазах страх напомнил мне, что этот хищник пока еще беззубый. Девушке едва исполнилось восемнадцать, и скрывать эмоции она не научилась. Попытки были, но получалось откровенно плохо.
Нехотя покопавшись в кармане платья, она достала бутылек с рубиновой жидкостью и поставила на стол рядом с собой.
- Выпейте каплю, и я заберу его.
Тряхнув головой и снова насупившись, девушка тем не менее молча сделала, как я сказал. После чего я забрал бутылек себе. Надеюсь, без него она бежать не рискнет. А завтра вместе с беглянкой передам зелье герцогу. Пусть сам решает, что делать. Меня это не касается.
