- Конечно, вы - отличная пара, - пробормотала я.
- Да, - Алиона перестала кружиться и снова села на стул. - Только я немного переживаю, что о помолвке пока так ничего и не говорят.
- Ерунда, - я перестала обшаривать взглядом комнату и придвинулась ближе к подруге. -Сегодня-завтра объявят. Ты ведь сама говоришь...
Я вдруг живо представила перед собой лицо карателя. Его прямой взгляд, осанку, голос. И внезапно смутилась.
- Кхм. ты сама говоришь, что нравишься ему. И. он нам помог, с этим не поспоришь. Зачем лорду так поступать, если не из-за искренней симпатии?
- Ты права, - Алиона порывисто меня обняла и вновь соскочила. Чтоб отвлечься от плохих мыслей, ей нужно было не так много, потому что грустить и переживать подруга не привыкла. Она была похожа на меня образца шестилетней давности. Не случись всего, что случилось, я, наверное, была бы такой же. Меня не волновали бы альмы и магия, а мысли были бы всецело заняты женихами, а не подготовкой побега. - Я сейчас покажу тебе новое платье - хочу одеть его на ужин, пусть у лорда Бейта не останется никаких сомнений.
Она бросилась к шкафу, зарылась в одежду, и я тоже осторожно поднялась.
Вот он - подходящий момент! Сейчас или никогда.
Приклеившись спиной к небольшому книжному шкафу, я достала из кармана два письма, трясущимися руками нащупала за спиной ряд книг и забросила послания поверх плотно теснящихся корешков. Этот шкаф поставили в комнату по настоянию герцога. Алиона читать не любила, поэтому вряд ли быстро обнаружит мои прощальные слова. Лучшего места не найти.
- Поможешь? - разрумянившаяся девушка, наконец, вынырнула из царства шелка и органзы, держа в руках невероятно пышное розовое платье.
Свободно выдохнув, я впервые за весь разговор расслабленно улыбнулась.
- Конечно.
- Приветствую неугомонного атара, - Парсеваль серым дымком просочился через оконную раму и материализовался на ручке герцогского кресла. - Что сегодня в планах? Ограбление? Побег? Может, для полноты картины, прихлопнем кого-нибудь перед уходом?
Ворон глухо загоготал над собственной шуткой, и я тоже невольно растянула губы в улыбке. Своеобразный юмор, но мне нравилось. Спустя несколько встреч альм стал в отношении меня менее суровым, но не менее язвительным. И я училась реагировать на это похожим образом.
- Хлопать не будем, - подражая его задорному тону, сообщила я. - Уйдем тихо и спокойно, нам лишнее внимание ни к чему, мой лохматый друг.
Фыркнув над моей неуклюжей шуткой, ворон наклонил голову и поглядел на злополучный ящик, отчего-то сразу угадав, какой не пожелал открыться.
