- Я сегодня тоже не с пустыми руками пришел. У меня есть предложение. Знаю, мы друзья и.
Смущенно пошарив рукой в кармане, он протянул руку и вложил что-то мелкое в мою ладонь.
- Я давно думал, даже с отцом поговорил. Он меня поддержал, к слову.
Ничего не понимая, я опустила взгляд и увидела, что на ладони у меня лежит кольцо. Крупный рубин в форме капли в золотой оправе с выгравированным гербом дома Скайбристов.
Еще с пол минуты я завороженно глядела на красный камень, пытаясь осознать, что только что произошло.
- Кольцо?
- Кольцо, - подтвердил Люк.
- Мне?
- Нет, передай его Алионе, как увидишь, - усмехнулся друг. - Конечно, тебе, старина.
Еще несколько секунд я пыталась сформулировать что-то внятное, но безуспешно. Поэтому Люку пришлось все же объяснить мне, какого лешего здесь происходит.
- Мы не так богаты, как Анси, - издалека начал он. - Но позаботиться о тебе сможем. Возьмешь имя Скайбристов, перейдешь в наш дом...
Жестом прервав описание этой идеалистической картины, я сжала кольцо в ладони и покачала головой.
- Я знаю, ты хочешь, как лучше, но.
- Думаешь Анси будет препятствовать?
Хм, возможно, если вспомнить наш утренний разговор. У герцога на мое будущее явно были свои планы. Но дело в другом.
- Нет, я не об этом. Извини, но замуж я не выйду. За тебя тем более.
Даже если не брать во внимание мои планы по поискам отца, было еще одно большое, жирное «но», о котором Люк и его отец не могли не знать.
- Я не настолько страдаю, чтобы втаптывать в грязь имя Скайбристов. Ты знаешь, что за этим последует. Сомбра в семье - несмываемое пятно на все поколения.
- Брось, мы справимся.
- Нет, - покачав головой, я вложила кольцо в его ладонь. - Оно очень красивое, но я тебя слишком люблю, старина. Уверена, твоя семья найдет кого-нибудь получше.
Помрачнев, Люк опустил голову. Повертел кольцо в руке и убрал обратно в карман.
- Отец сразу сказал, что ты откажешься.
Хмыкнув, я потрепала его по плечу.
- Ты же сказал, он поддержал твою идею?
- Так и есть. Но заявил, что Айпель слишком гордые и честные, чтобы идти легким путем.
- Ты не обиделся? - вдруг забеспокоилась я, потому что на меня он отчего-то все еще не смотрел. Глядел в окно, скрестив руки на груди.
- Обиделся, - буркнул Люк. - Теперь приду только через пару дней. Раньше не жди.
Не сдержав улыбки, я крепко его обняла. Хотелось рассказать ему об альме, но что-то меня остановило. Наверное, не хотелось окончательно признавать собственную неудачу. Вдруг я еще смогу все изменить?
