— До скорой встречи, Граф, — попрощался он с ним уже у ворот.
Тот спешно кивнул и быстрыми шагами отправился в сторону кладбища.
Только бы она была там, только бы вернулась, только бы дождалась. Слишком много дел и слишком мало времени, чтобы успеть всё.
***
Одинокий Призрак блуждал в царстве мёртвых. Она пришла сюда, ни на что не надеясь. После бури эмоций в душе наступил покой, смешанный с пустотой и одиночеством. Присев у чьей-то могилы, она обняла холодный камень и прижалась к нему щекой. Хотелось слиться с землёй, уснуть здесь вот так, раз и навсегда, забыться, уйти от бренного и постылого мира, отдаться чарам образов и музыке небес, что так манила к себе. Она часто слышала в своём сознании музыку, но не имела никакого инструмента, чтобы записать её. Зато овладела теорией, чтобы записывать ноты для того, кто однажды исполнит всё это. Писала партии для скрипки, совершенно не умея на ней играть. Концерты для фортепиано и гитары — два инструмента, которые виделись ей мало совместимыми в реальной жизни — но она слышала их, и знала, что они могут играть вместе. Такт за тактом, мелодию за мелодией — в своих мыслях она сливалась с музыкой, звучащей в её сознании, отдавалась ей, выводя ноты. Учительница музыки охотно помогала ей в этом и даже исполняла принесённые записи, помогала самой Астре научиться играть. Обещала договориться с городской консерваторией, чтобы взяли её потом.
Но сейчас Призрак устал и хотел на покой. В её сознании звучал реквием, над которым она работала два последних дня. Тихая скрипка, робкие высокие ноты клавиш, плачущие струны гитары. Раз за разом повторяющийся бой за упокой. Она готовила погребальную песнь самой себе.
Сквозь туманную пелену усталости Призрак различила знакомый жёлтый туман: всё-таки пришёл и ищет её.
Медленно подплыла к нему. Совсем не видит, стоит спиной, ищет, оглядывается. Обернулся — и отшатнулся от удивления — а после — счастливо выдохнул: всё-таки нашёл.
Они поздоровались в молчании. Астра заметила тяжёлый взгляд тёмных глаз. Не ускользнула от её внимания и дрожь, сковавшая всё тело её гостя. Он был испуган, взволнован, опечален. Не смеет прикоснуться к ней — и отойти боится. Хочет сказать что-то — и одёргивает себя на полуслове. Отступил. Опустил глаза.
Призрак вздрогнула. Сейчас перед ней стоял не Граф из книжек, и не демон, сошедший с небес — и даже не Король нового царства. Нет. Она видит его настоящего: смущённого и загнанного, испуганного и исполненного печали. Робкого и нерешительного, мечтательного и наивного. И плащ теперь не по размеру, и шляпа слишком скрывает глаза, и волосы спутаны, тая пристыженный лик. И снова он говорит с ней без слов. А она — таким же молчанием — ему отвечает.
