План канцлера прост и понятен: используя Алекса как приманку, кот рассчитывает обнаружить и уничтожить последний очаг сопротивления. Если немного подыграть противнику и сделать вид, что все идет как он запланировал, то появится возможность обмануть канцлера и обернуть устроенную им ловушку в свою пользу. Но это на бумаге...
Все получится, уверяла она себя, сейчас главное предупредить чародея о готовящемся побеге, чтобы в решающее мгновение он не растерялся и сделал то, что от него требуется.
Вычислить местонахождение цели оказалось не так сложно. Предположив, что за комнатой, в которой его разместили, будут усиленно наблюдать как изнутри, так и снаружи, Клэр внимательно наблюдала за поведением патрулей внутри крепости. Спустя примерно час, она могла уверенно сказать на каком из окон чаще, чем на остальных, задерживаются взгляды охранников.
"Ставлю мешок золотых против дырявого ботинка - это именно то, что мне нужно", - усмехнулась про себя лазутчица.
Если и в коридоре замка напротив этой комнаты стоит часовой, то вообще без вариантов.
"Однако с улицы проникнуть туда невозможно", - расстроилась королева.
Высоко, третий, он же последний этаж каменной цитадели. На стену с этой стороны так просто не вскарабкаться даже с помощью крюка и веревки, да и шанс что ее сразу же заметят, очень высок. А быстро и незаметно покинуть внутренний крепостной двор, если поднимут тревогу, почти нет шансов. Мгновенно запрут как в мышеловке.
Протиснувшись в одну из бойниц, Клэр бесшумно и мягко спрыгнула на каменный пол коридора. Здесь за исключением пищащих по углам крыс, не было ни одной живой души. Королева облегченно выдохнула и небольшими перебежками, стараясь как можно чаще останавливаться и прислушиваться к окружающим звукам, двинулась на поиски нужной комнаты.
* * *
Автономный искусственный интеллект на биологической основе, ныне называвший себя великим канцлером королевства Фелинор, а по факту бывший его единоличным диктатором, на самом деле был в прекрасном расположении духа, но по его виду любой мог заключить, что Матеус просто в ярости. Одетый в ночную пижаму и пушистые шерстяные тапочки, кот сидел на кровати, а перед ним стояли вызванные слугами прямо посреди ночи все трое его воспитанников.
Он как нашкодивших котят отчитывал понуро сгорбившихся хранителей, не стесняясь в выражениях:
- Я для чего дал вам такую силу, придурки? Чтобы вы занимались самолюбованием? Свиньи неблагодарные! - вовсю негодовал канцлер. - Распустили гарнизон. Сами обленились до невозможности. Только и знаете что жрать, спать, да языками чесать! Кто за вас должен заниматься личным составом, опять я?
