— Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — распинался Локхарт. Он, похоже, не понимал серьёзности ситуации. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. Раз, два, три…
В прошлой жизни я слышал, что быстрое движение — это совокупность медленных движений, совершаемых непрерывно. Возможно, тот мастер был прав. Едва отзвучало последнее слово, Снейп очень плавно, без малейших признаков рывка поднял палочку, одновременно с подъемом проговаривая заклинание. И закончилось движение-слово тоже одновременно, с фантастической синхронностью.
— Экспеллиармус!
Даже если Локхарт и пытался что-то сделать, то просто не успел. Его отбросило назад, на стену, он съехал по ней и распластался на подмостках. Девушки дружно вскрикнули, со стороны серебряно-зеленых рядов послышалось глумливое хихиканье.
С некоторым трудом, абсолютно неизящно Локхарт встал на ноги и выпрямился.
— Отличный посыл! — в чем ему не откажешь, так это в умении делать хорошую мину при плохой игре. — Профессор Снейп применил заклинание Экспеллиармус, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть…
Выражение лица зельевара стало настолько жутким, что пробрало даже писаку. Локхарт быстренько закруглился и принялся расставлять учеников по парам. Снейп, всё ещё злобный, заметил рядом своего любимца Поттера и решил немедленно поучаствовать в его судьбе, а заодно слегка поправить репутацию Малфоя. Во всяком случае, иной причины, по которой их поставили в пару, я не вижу. По идее, учившийся дома Малфой в дуэли обязан одолеть шрамоголового, о магии до Хогвартса не знавшего.
Мы с Артуром встали в сторонке и без энтузиазма немного поперебрасывались детскими заклинаниями — наблюдать за происходящим в зале было интереснее. Творился форменный бедлам. Под прикрытием упражнения многие ученики воспользовались случаем свести личные счеты, особенно усердствовали четверо- и пятикурсники. Хотя младшие курсы издавали несравнимо больше шума и визга, именно старшие вносили наибольшую сумятицу, используя то площадные чары, то нечто фамильное. Слава высшим силам, у них пока что хватало ума не применять боевые чары. И слава им же, что высшая каста Хогвартса, шестой и седьмой курс, во всеобщей вакханалии не участвовали и вели себя сдержанно.
