Первым решился действовать я:
— Прошу прощения, дамы, — резко встав с места, я привлек к себе внимание и вклинился в девичью трескотню. — Вынужден откланяться. Мне надо встретиться с другом из другого Дома, не хотелось бы заставлять его ждать.
— Я с тобой! — мгновенно сориентировался Шелби. — Тоже хочу повидать Фриза и Таулера, как они там лето провели?
Полные тоски взгляды остальных пацанов мы цинично проигнорировали, каждый спасается, как может. Быстро выскочили в коридор, возможно, чуточку излишне поспешно заперли за собой дверь купе и облегченно вздохнули.
— Валим!
Первым делом решили навестить Фриза. Поход к барсукам временами становился длительным процессом, ещё никому не удавалось уйти от них без чашки чая и пары кексиков в животе. Зато неприветливые слизни при всей своей холодной вежливости старались посторонних из зоны комфорта убрать, так что мы рассчитывали найти Джеймса, узнать последние новости и затем уже идти искать Таулера, вдвоем или втроем, по обстоятельствам.
Далеко идти не пришлось. Фриз шел нам навстречу, и вид у него был слегка обалдевший.
— Привет! Как настроение?
— Девочки в нашем вагоне обсуждают Локхарта. Если они так продолжат…
Что он там дальше бормотал себе под нос, мы не расслышали. Пока обменивались рукопожатиями, у меня в голове возникла мысль, которую я немедленно озвучил.
— Джим, как думаешь, мог Снейп пролоббировать Локхарта на должность профессора?
— Что?! Снейп?! Зачем бы ему это?! — видок у него стал очень потешный.
— Ну сам посуди, — принялся я объяснять логику идеи. — Снейп — самый молодой из мужчин-преподов в школе. Тех, которые на временной работе не считаем, они обычно с первыми тремя курсами возятся. Опять же темное прошлое, раскаявшийся злодей, все дела. Поэтому старшекурсницы с романтикой в голове обычно влюбляются именно в вашего декана. В прошлом году та пухленькая, как её?
— Томпсон, — задумчиво уточнил Артур.
— Точно, Томпсон. В позапрошлом два случая было, девочки рассказывали. Вот Снейп и подсуетился. Имея перед глазами такой раздражитель, как красавчик Гилдерой, на кого станут все эти идиотки вешаться?
Молчание. Затем оба, одновременно:
— Теория непротиворечивая, имеет право на существование.
— Да не, не может быть, — замотал головой Фриз. — Это совпадение. Ты преувеличиваешь.
— Может, и совпадение, — покладисто согласился я. — Но ты всё-таки дай знать, если что заметишь. Ты Снейпа чаще меня видишь, вдруг он где-то проколется.
