Окольными путями стало известно о серьёзном разговоре между лидерами двух Домов, бронзово-синего и серебристо-зеленого. Наши старшекурсники не могли не отметить, что змеи остались единственными, не пострадавшими от окаменений. Их, разумеется, заверили, что Дом Слизерина ни при чем, о личности гипотетического Наследника ничего не известно, и что происходящее слизеринцам точно так же не нравится. Беседа прошла вежливо, претензии высказывались корректно. Тем не менее сейчас отношения Домов находились в наихудшем состоянии за долгие годы.
Зато Поттеру полегчало. Во время последнего нападения он готовился к матчу, его видели десятки людей, так что у парня появилось стопроцентное алиби. Тем более что о его дружбе с Грейнджер не слышал только глухой.
В замке прибавилось незнакомых лиц. Формально Хогвартс считается закрытой территорией, на самом деле попасть сюда при желании относительно несложно. Одни получают разрешения от преподавательского состава, другие действуют через Совет Попечителей, третьим помогают чиновники Министерства. В общем, если есть подходящий предлог, то посетить школу вполне реально. Напуганные письмами детей родители проявляли завидную фантазию, чтобы прийти и лично убедиться, что с их чадами всё в порядке. Думаю, если бы учебный год не подходил к концу, учеников в школе бы поубавилось.
За три дня до экзаменов за завтраком временно исполняющая обязанности директора профессор Макгонагалл сделала объявление:
— У меня хорошие новости…
Тут ей пришлось прерваться. Тревога прорвалась и возбужденный народ принялся с места выкрикивать разные идеи, иногда совершенно дикие.
— Профессор Спраут известила меня, — продолжала Макгонагалл, когда гвалт стих, — что мандрагоры наконец-то созрели и готовы к употреблению. Уже к вечеру мы сможем вернуть к жизни всех, претерпевших заклятье Оцепенения. Хочу вам напомнить, что одна из жертв, по-видимому, знает, кто именно на них напал. Горячо надеюсь, что этот кошмарный год успешно завершится поимкой преступника.
Зал снова наполнился шумом. Ученики переговаривались между собой, поздравляли, радовались… Я откинулся назад, прикрывая лицо руками. В голове билось — «Провокация!». Ничем иным речь Макгонагалл назвать нельзя. Она только что открытым текстом сказала, что у них есть свидетель и скоро этот свидетель заговорит.
Короткий взгляд в сторону Джинни Уизли показал, что выглядит девочка нормально. Чуть бледновата, но сейчас большинство учеников такие. Сидит рядом с Поттером и старшим братом, о чем-то с ними переговаривается. Не похожа она на одержимую или подконтрольную: глаза сфокусированы, жестикуляция в норме, речь, насколько можно судить, четкая и правильная.
