— Ксандер! — холодным и резким тоном предупреждает своего внука старик, показывая, что его терпение на исходе. — Отдай девушке телефон!
— Хорошо. Я верну его при одном условии, — он достает телефон из внутреннего кармана пиджака, кладет Стелле на ладонь, но не отпускает его, — и не приму ответа «нет». Если у тебя возникнут проблемы со мной, ты сообщишь об этом Део. Если у тебя возникнут проблемы с Део — сообщишь мне. Никаких копов. Они все равно не ездят в этот район. Мы здесь сами всем управляем. Если понадобится помощь, все решим. Ты меня поняла?
— И с чего вдруг я должна тебя понимать? — сердито смотрит на него Стелла.
— Дорогая, они здесь, чтобы защитить нас, — вмешивается Део, — им можно доверять.
Стелла хмуро смотрит на телефон, впитывая их слова. Что значит «копы сюда не ездят»? Разумеется, они приедут в чрезвычайной ситуации.
— Что-то типа соседского присмотра? — спрашивает она, совершенно сбитая с толку.
— Типа того, — отвечает Ксандер, с легкой улыбкой отпуская телефон.
Стелла нервно переминается с ноги на ногу и смотрит на дядю, который кивает в знак согласия со словами парня.
— Копам на нас наплевать, дорогая. В нашем районе деньги не водятся. Полиция предпочитает толстеть, раздавая парковочные штрафы богачам на центральной улице, — говорит Део.
— Но ведь это всего в десяти кварталах отсюда, — рассеянно размышляет она, пытаясь вспомнить, где именно находится центральная улица, и когда она была там в последний раз.
— Стелла, я приношу извинения за вчерашнее поведение моего внука, — старик Вик поднимает руку, давая знак двум мускулистым бугаям подойти ближе, — я хотел лично прийти и убедить вас, что мы не представляем угрозы. Нам пора идти. Део, скоро с тобой поговорим. Стелла, было очень приятно познакомиться, — извинившись, старик уходит, и двое парней следуют за ним, словно хорошо натренированные собаки.
Ксандер плетется сзади, в буквальном смысле замыкая шествие и предоставляя Стелле полный обзор своего идеального зада в костюмных брюках. Она старается не пялиться прямо на него, особенно когда дядя Део стоит рядом, но не может удержаться, чтобы не взглянуть украдкой. У парня очень хорошая задница, жаль, что он такой придурок.
— Ну и…? — Део с любопытством смотрит на Стеллу и берет с прилавка ее кружку с остывшим кофе.
— Что? — бормочет девушка, включая телефон.
— Не хочешь объяснить, что это была за хрень?
— А что такое?
— Ты чуть не вышибла мозги парнишке. Никогда в жизни не видел, чтобы ты кого-то била в гневе.
