– Наследник признал ее, – пролетел шепот среди куэтов. – Это невероятно!
Я нахмурилась, пытаясь осознать услышанное. Маленький мальчик Риччи наследник… Но чего?
– Коуш Ивар Ришар! – строго произнес мужчина, стоявший напротив нас. – Посмотри на себя! Разве это достойное поведение для наследника огромной империи? Разве этому мы тебя учили?
И тут я все поняла… В памяти всплыли данные из учебников. Мужчины правящей семьи куэтов имели сложные имена, состоящие их имен деда, отца и своего собственного. Это было свойственно только семье императора. Имя правителя Авад Коуш Ивар, а имя его единственного сына Коуш Ивар Ришар… И сейчас до меня дошло, в какую ужасную переделку я попала. Риччи – сын императора, а меня обвиняют в похищении мальчика…
Тем временем дракончик что-то недовольно прорычал в ответ на слова мужчины, а потом подошел ко мне, немного потоптался на месте и уселся рядом, положив голову мне на плечо. Он всем видом показывал, что ему хорошо и создавшаяся ситуация его вполне устраивает.
– Ришар! – мужчина прищурился. – Иди ко мне. Нам пора! Отец ждет тебя!
Риччи никак не отреагировал на его слова, будто и вовсе не слышал.
– Я буду вынужден доложить императору о твоем недостойном поведении!
В ответ никакой реакции. Дракончик лишь сильнее прижался ко мне, буквально давя своей, кстати, немаленькой массой тела. Он буквально вскарабкался мне на колени, и я была вынуждена его обнять. Невольно бросила беспомощный взгляд на куэта, но тот лишь криво усмехнулся и поинтересовался:
– А о чем, ты думала раньше?
– О том, что у ребенка папаша садист, и сделал своему сыну татуировку, – огрызнулась я в ответ, сказав то, что, наверное, вообще не должна была говорить. Я несла ахинею и понимала, что это было глупостью, но, видимо, вот так выражался мой страх, с которым никак не могла совладать.
– Попридержи язык!
– А вы будьте любезны, немного сбавить тон! Между прочим, вы разговариваете с женщиной!
– А я думаю, что общаюсь с организатором похищения наследника, – мужчина прищурился.
– А я так понимаю, беседую с тем самым олухом, который позволил маленькому мальчику покинуть корабль и даже не заметил его отсутствия? – парировала в ответ, отметив, что этот незнакомец меня безумно раздражает.
– Я тебе повторяю, придержи свой язык, – прорычал мужчина.
– А я повторяю, смените тон! – не осталась в долгу я.
Перевела взгляд на Риччи, затихшего в моих объятиях, и поняла, что спорить сейчас не время, и ситуацию нужно как-то решать. Я, погладив дракончика по голове, попыталась снова его уговорить:
