Но остановить наступление эти отчаянные атаки, конечно, не могли и через полчаса в бой вступили основные силы Флота. Первым огонь открыл, как и положено, линкор, дав залп из рельсотрона главного калибра по фрегату «Асахи», а потом добавив по нему же шестьсотвосьмидесятимегаваттными башенными установками лазеров. С предельного расстояния линкор ожидаемо промахнулся, но его выстрелы стали сигналом остальным кораблям эскадры на открытие огня.
В космическом бою, казалось бы, добиться попадания — задача совершенно простая. Компьютер захватывает цель, рассчитывает упреждение и вот твой снаряд или луч бьют точно в цель. Но это только в теории. Практика, как всегда, вносит свои коррективы. Первая и самая главная помеха — противодействие противника. Конечно, если целью являются стационарный объект или корабль на высокой скорости и без возможности маневрировать, то судьба его плачевна. Но вот если мишенью стал боевой корабль, то все сразу усложняется. На огромных расстояниях смещение цели даже на несколько метров приводит к многокилометровым промахам. Так что, боевые корабли при опасности обстрела двигаются постоянно, немного изменяя курс и корректируя положение в пространстве маневровыми двигателями. Чем-то это походит на движение пьяного человека, вроде как, идет он себе прямо, но при этом то вправо качнется, то влево, то притормозит, то, наоборот, ускорится. Только в случае звездолета это не хаотичное движение затуманенного алкоголем мозга, а точно выверенные маневры, за которые отвечает вся мощь вычислительных систем искина корабля. Считается, что предугадать это микроманеврирование невозможно, а соревнование прицельных комплексов и оборонительных маневров и выводит тот самый показатель КЭО[15], за повышение которого бьются все комендоры во всех флотах.
Существуют целые школы эффективной стрельбы, адепты которых с пеной у рта доказывают друг другу их эффективность в бесконечных виртуальных симуляциях. Где-то считается наиболее правильным стрелять в одну и ту же точку в расчете на то, что рано или поздно маневр все таки приведет цель в нее. Где-то предпочитают создавать определенные зоны поражения, рассчитанные на последовательность разнонаправленных выстрелов, которые, как бы, создают сужающуюся сеть вокруг цели. Ну а кто-то просто стреляет по интуиции и опыту или же, просто полагаясь на предложенный компьютером оптимальный вариант.
Второй немаловажный фактор — это, конечно, расстояние до цели. Тут все просто — если лазер достигает цели со скоростью света, то все остальные снаряды имеет свою, значительно меньшую, скорость, а значит, и время подлета, которое одновременно является и временем для принятия врагом контрмер. Он может пробовать увернуться, сбить снаряд или отклонить его. Ракету можно ослепить средствами радиоэлектронной борьбы (РЭБ), дать ложную цель или вообще заставить самоликвидироваться. Это уже не упоминая о банальных зенитных пушках. Чуть сложнее с торпедами. Эти огромные бронированные болванки, набитые астролитом и практически не содержащие в себе электроники, очень сложно остановить, но это преимущество рождает и главный недостаток — из-за отсутствия систем самонаведения от торпед довольно просто увернуться.
